南都讯 记者丰臻 昨天凌晨，世界杯预选赛亚洲区十二强赛最后一轮战罢，尽管中国队客场2比1逆转卡塔尔，但结局难免苦涩，遗憾地以2分之差落后于叙利亚，无缘小组第三，冲击俄罗斯世界杯的征途就此结束。
未来可期
不过与过往灰头土脸提前出局不同，中国队这次世预赛之旅战斗到了最后一刻，也算昂首离开。出局留下的不是句号，更像是省略号，这届十二强赛让球迷对中国队重拾信心。
在前4场比赛只拿到1分的情况下，里皮接过了高洪波的教鞭，中国队随后6场比赛里3胜2平1负拿到了11分。从后6场比赛里展现的水准看，中国队未来可期。里皮的执教效果为他赢得了更充分的权威，他的合同和使命还没有结束。他开始考虑一年之后的亚洲杯。
下届亚洲杯将于2019年1月份在阿联酋举行，并且首次扩军到24支球队参赛，盛况空前。十二强赛的最后一场发布会上，里皮明确表示：“接下来我们会着眼未来，希望不断进步，在下届亚洲杯上成为主角。”上届亚洲杯中国队在佩兰带领下杀进了八强，里皮想让中国队成为主角，那是要进决赛。
未必会大换血
如果里皮不续约，那么亚洲杯是里皮合同期内最后一项大赛，不存在2019亚洲杯需要为2022世预赛练兵的问题，他也不会这么做。
中国队的首发阵容是世预赛亚洲区十二强赛里年龄最大的一支球队，长远来看，换血不可避免，但如果仅仅考虑一年半之后的亚洲杯，里皮未必会做大刀阔斧的改变。
门将曾诚、王大雷、颜骏凌，都处于黄金年龄。防线上，冯潇霆尽管已经32岁，但34岁征战亚洲杯，以中卫的年龄来看也不老，何况届时国足也需要场上领袖。张琳芃、任航、梅方、姜至鹏到了2019年也不过30岁。而且年青一代里，找接班人挺难的。邓涵文下赛季很可能随北京人和征战中超，会得到更多历练。
中前场，从年龄上看，刚过30岁的于汉超、黄博文、蒿俊闵等人踢亚洲杯都不算老，主要还是看状态。但两位90后代表张稀哲、武磊无疑会渐渐成为球队核心。就中锋人选而言，郜林、肖智届时都年龄偏大，张玉宁是里皮在未来两年不得不倚重的球员。
唯有郑智看上去是很难再为国足征战大赛，一年半之后他将39岁。郑智已经为国家队效力98场，在里皮手下，他有可能完成百场里程碑，但很难想象国足中场在2019年还要倚仗郑智。
国际足联规定的下一个国际比赛日是10月初，据南都记者了解，中国队将在9月底10月初展开亚洲杯周期里的第一期次集训，中国足协目前正在为国足寻找两场热身赛的对手以及确定场地，热身赛的地点都会在国内。届时从国足的集训大名单，或许能够看到一些重建的思路。