北京时间2月13日，中国足协正式公布了2018赛季的中超联赛赛程，首轮比赛将于3月2日拉开战幕。老牌强队山东鲁能的首场比赛于3月4日进行，他们将在主场济南奥体中心体育场迎战“老对手”北京国安。
在鲁能队新赛季的赛程中，基本上是强弱交替的：遭遇一支强队后与弱队踢一场比赛。首轮主场踢完国安后，3月10日第二轮鲁能继续主场迎战相对弱一些的重庆斯威。3月17日第三轮客场挑战河北华夏幸福后，4月1日愚人节这天回到主场，迎战第四轮的对手贵州恒丰。4月8日第五轮客场挑战七冠王的广州恒大，随后的4月14日第六轮回到主场迎战升班马大连一方。这是时隔三年之后，中超赛场再次出现连鲁之间的较量，不过这场比赛已经与当年的连鲁争霸不可同日而语。
随后的比赛基本上都是一强一弱的交锋，这其中第九轮到第十一轮，鲁能将连续遭遇3个客场，对手是京津地区的3支球队，分别为升班马北京人和、天津权健和天津泰达。踢完与泰达的比赛，由于世界杯的原因，中超迎来一个58天的休赛期。
休赛期结束后，鲁能将在7月17日的第12轮比赛中主场迎战强大的上海上港。7月28日开始的第14轮联赛，鲁能将连续遭遇3支强队。先是第14轮，作客南京挑战江苏苏宁，8月1日的第15轮回到主场迎战另一支上海球队申花，8月5日第16轮客场再战北京国安。9天内鲁能将连续踢苏宁、申花和国安3强，而且是两客一主，这段时间的赛程相对艰难一些。
联赛后四轮，鲁能将先后面对上港、苏宁和申花三个强劲的对手。不管新赛季最终的战绩是争冠、中游还是保级，收官阶段将又是一段艰难的赛程。