火箭队正在小球路上，越来越有“末路狂花”的既视感。北京时间2018年12月13日，火箭队再次曝出了寻求交易的又一个目标人物
现在对于湖人和火箭而言，他们都要自己的需求，火箭是急切希望提升球队的侧翼阵容，所以将目标人物锁定在了波普身上，与此同时湖人希望通过交易得到阿里扎，所以两队正试图找到第三方接纳波普的合同。波普的战斗力没有想象的那么差，在湖人队如今天赋异禀的阵容中，波普的三分球也算是出类拔萃的，这似乎和德安东尼的魔球理论不谋而合。当然湖人队也是老谋深算，魔术师已经表示湖人不愿意在关于阿里扎的交易方案，涉及到鲍尔、英格拉姆、和库兹马甚至哈特，所以现在太阳队已经否决了三方交易的方案。
当然要记住的是，波普只是一个后卫，也只有1.96米，现在不管怎样火箭队锁定的目标人物中，有波普，有JR史密斯，以及还有一个要复出在即的奈特作为自己内部的提升。而JR史密斯很早就宣布不再为球队出战，寻求新东家，本赛季史密斯共上场11次，场均上场20.2分钟得到6.7分1.6篮板1.9助攻1.00抢断。事情发展到这里的时候会发现，火箭队本应该在内线和锋线位置进行补充和寻求目标，但是似乎这个高度转移到了后卫线上，即便是JR史密斯也只有2.01米，并不是一个标准的3D身高，在其漫长的生涯中JR也从来不是一个好的防守者。
那么火箭队现在在后卫的位置上已经人满为患了，他们仅剩下的几个锋线球星之一，恩尼斯刚刚因为拉伤而需要恢复1-2周的时间，这无疑让火箭队的高度再次下降了，然而莫雷和火箭队似乎都没有希望补强什么前锋，安东尼也即将和火箭队分手，这个球队一年前还以2.03米的锋线群而席卷了整个联盟，然而在过去的26场比赛中，火箭队正在因为他们高度的下滑而疲于奔命，可以看到塔克动辄就顶到了中锋的位置，哈登和保罗也会常规性的去面对对方的前锋甚至大前锋的进攻，保罗在和勇士的比赛中就曾经多次错位防守杜兰特。
这种极致的带有偏执性的阵容真的会让火箭队走的更远吗？小球战术发展至今，勇士之所以能够屹立不倒，是因为他们建立在了防守之上，他们的高度合理，有能顶的格林，还有遥不可及的杜兰特，这是勇士队无限轮转的精髓。但是火箭队现在不管是得到波普，或者JR史密斯，哪怕是奈特复出在即，他们三个人的任何一个人可以帮助火箭队多少？德安东尼表示奈特受伤前是全明星级别，但是火箭队真的缺后卫吗？还是他们只是希望囤积越来越多的能够投篮的后卫？
毫无疑问，保罗的4000万的年薪正在成为火箭队未来评估的一个风险，CP3在本赛季投篮命中率以及失误率创造的生涯新低，正在慢慢证明在小球时代保罗也会慢慢的后继乏力，这才是最恐怖的事情，因为哈登还依然年轻，然而灯泡的组合在未来是拆不开的，没人敢接着保罗这么大的合同，毕竟他已经33岁了。然而火箭也不会交易掉哈登，也就是说在未来火箭队必须要承担灯泡组合的所有风险。
同时，火箭队这边还有迈卡威，戈登，讽刺的是戈登的命中率也在出现生涯的新低，而且似乎还在挣扎当中，迈卡威吗？在开赛的时候用了下，结果随后德帅就发现这是一个在投篮端根本无法信任，在转换进攻也打不出西蒙斯那种效应的后卫，慢慢成为了鸡肋。所以现在火箭队的目标人物以及期盼的人物（奈特），是在赌博他们的进攻天赋吗？JR的单挑能力，波普的年轻和天赋，以及奈特的进攻火力，这些可能是火箭队在本赛季后卫线能够做出的最后的挣扎了。这就是莫雷和德帅的赌博了，他们在用一个更小的阵容希望用更快的方式来对抗各路跑轰对手，成了火箭队就会度过难关，败了火箭队的魔球理论就可能彻底陷入困境，在整个赛季都会困扰火箭。