北京时间3月16日，据美联社报道，国际奥委会（IOC）东京奥运会协调委员会领导人约翰-科茨（John Coates）表示，并没有取消奥运会的5月最后决定期限。尽管新冠病毒肺炎疫情在全球范围内爆发，但他仍然有信心，奥运会将继续下去。
本周刚从欧洲奥运事务部门返回澳大利亚的科茨，将不得不进入政府授权的自我隔离状态。不过，面对《悉尼先驱晨报（Sydney Morning Herald）》的采访，他表示：“一切都将会在7月24日开始。”
IOC前副主席迪克-庞德上个月在接受美联社采访时表示，5月底作为IOC是否叫停东京奥运会的一个可能的最后期限，正迫在眉睫。
但作为IOC现任副主席、澳大利亚奥委会主席的科茨，在瑞士接受电话采访时说，IOC并不承认最后期限，同时他认为庞德本人也已经放弃了那个说法。
“这从来不是IOC的立场。那是迪克的主意。（距离东京奥运会预定的开幕时间）还有4个月呢。”科茨周一表示。
在这次新冠肺炎疫情大流行中，已经有超过16.9万人被感染，6500人死亡。到目前为止，已经有超过7.7万人从中康复，主要是去年底爆发疫情的中国。尽管中国仍是感染人数最多的国家，但还有10几个国家的感染人数超过1000人，其中大部分在欧洲。
科茨在欧洲时，澳大利亚政府已经宣布对周末后抵达该国的所有人强制实行为期两周的自我隔离。最新限制措施包括禁止500人以上的集会，这是在上周末F1墨尔本大奖赛取消、以及受疫情爆发影响的世界部分地区暂停体育赛事和大型集会之后出台的。
尽管IOC和东京奥运会组织者一直表示奥运会将如期举行，但这已经导致了一些奥运比赛项目资格赛的推迟和不确定性。
科茨说：“对于那些已经获得参赛资格或将要获得资格的选手们来说，困难在于他们将无法得到更多的国际比赛。”他还补充道，一些国家可能不得不根据准时进行测试赛、或以前的表现来进行选拔。
东京奥运会原定于7月24日开幕，随后残奥会将于8月25日开始。
