北京时间2月18日，印第安纳步行者队当家球星保罗-乔治表示，他渴望能在一支能够赢球和具有争冠实力的球队打球，而这很可能也在暗示，乔治未来有可能会离开自己效力7年的球队。据知情人士透露，步行者显然不想白白失去一位处于当打之年的球星，他们迅速做出反应表示愿意以今年的首轮选秀权做筹码进行交易。
尽管本赛季表现不如预期，但是乔治依然是联盟中的顶尖球星，本赛季场均22.3分6.2篮板3.3助攻。在他的率领下，步行者队目前取得了29胜28负的战绩，虽然正在经历一波6连败，但印城还能暂居东部第6的位置。步行者的阵容深度相比东部强队来说实在不足，这给了单核带队的泡椒很大的压力。老将杰弗森、蒂格和埃利斯虽然当年都是一等一的好手，但是现在的状态实在堪忧，并且也很难出手。从球队运作的角度看，步行者也没有合适的筹码在赛季中期交易补强，首轮签似乎是他们唯一尚具竞争力的砝码。
今年的选秀被外界视为大年，首轮签更是极其珍贵，显然管理层还是更希望通过补强留住泡椒。此前球队经理拉里-伯德曾表示，他们不愿意白白浪费掉乔治的黄金巅峰时期。
乔治的现有合同还剩2年，他能在2018年夏天跳出合同，成为完全自由球员。对于乔治来说，如果他能留住步行者，那他将会获得一份2.19亿美元的肥约。乔治此番言论是在为自己未来出走埋下伏笔，还是为了对球队管理层施压要求大力补强，看来只有时间能给出答案了。至少现在，步行者已经迅速表明了态度：他们不想失去乔治。