十二强赛中韩之战即将在长沙打响，从出线形势上看，比赛的重要性无需赘言，但其实也没有什么重要性可言———如果只有赢球才能保住最后一丝希望的话，那么输了也没什么大不了。然而你总是希望中国队能够证明，其实中国足球没有那么不堪。
我赢了，你才是福地
赛前发布会上里皮说了很多话，其中一句最有意思——— 有人问如何看待长沙是国足的福地，里皮回答说：“我之前不知道长沙是不是福地，我希望长沙明天能够给我一个证明。”
有意思的是他说话的态度和语气。中国足球喜欢炒作“福地”的概念，本来是相当自卑和无奈的表现。里皮话里的情绪逻辑是：不是我要依靠你这个福地，而是我要赢了，你才能被叫福地。我赢了你才是福地，懂吗？
面对即将到来的中韩之战，双方球员的实力差距是客观存在的，整体协作能力方面，韩国队就更胜一筹。但我们还是愿意期待一下奇迹，是因为有一种莫名其妙的自信心在暗自滋生。这种自信心是里皮带来的。
这并不是盲目的自信。中卡之战，中国队踢得明显比之前几场要好，没赢球确实也怪运气不太好。由此，球员们的信心在积累，就连里皮贴身翻译的信心也在提升，他对相熟的广州记者说，我感觉打韩国有戏呢。
怎么看待五个月前那场看上去双方实力差距巨大的中韩之战？里皮在发布会上不屑地说，那场比赛过去太久了，我根本不会参考它。
做自己，在亚洲不比谁差
旁观者很难理解自信心在竞技比赛中所起到的微妙的作用，但球员们的体会是真实的，他们说踢一场心里没底的比赛，跟踢一场可以拼出胜利的比赛相比，在心态和动作上都不一样。
郑智在国家队生涯里从来没有赢过韩国队，从来没有，上一次交锋他摆了乌龙。但是郑智说：“我们全部队员对这支韩国队有很深的了解。我们必须取胜，不存在其他想法。”对郑智而言，这场中韩之战很可能是他职业生涯里最后一场重大的国家队比赛。如果不能赢球的话，打伊朗也只能是例行公事了。十多年来他屡战屡败，但似乎在这个时候，他的语气里透露着前所未有的自信。
再回想上一场中卡之战，曹赟定的边路带球突破就像代表申花踢中超联赛一般自如，那种感觉就对了。那是中国队比赛中很难看到的一幕，里皮的到来，可以让中国队接近于发挥出从没有发挥出来过的“真实水平”。可是只有卡塔尔这个对手还不够，就想在跟宿敌韩国队的正式大赛中来看看中国队的“真实水平”，这才过瘾。
这比赛放在长沙蛮合适的。长沙人有西蒙尼般霸蛮、硬扎的强硬气质。这正是中国队在这个关头需要毫无保留、全部展现出来的东西。如果说长沙真的是国足福地，大概也是因为充满槟榔味的混沌的空气里有这种气质。
里皮真的把精神胜利法用到了极致。他说：“从我执教国家队第一天开始，我就不断向球员们反复强调，一定要放下所有的压力和恐惧，你们是在捍卫14亿中国人的尊严，一旦穿上国家队球衣就要在场上拼尽全力，只要能够发挥出自己真实水平，我们在亚洲不比任何人差。” 南都记者 丰臻 发自长沙