北京时间2017年4月20日，奇才109-101主场力克老鹰，季后赛首轮再下一城。老鹰中锋霍华德第四节惨遭雪藏，全场只得到6分7篮板，进攻哑火还遭到戈塔特连续大帽，曾经的魔兽被波兰大铁锤完全打碎。
半场打完，霍华德数据栏只有6分4篮板。第一节比赛连吃戈塔特两个大帽，是霍华德给球迷留下仅有的印象。首节前半段霍华德在低位得到了一些进攻机会，在一次面对戈塔特的单打时直接吃到大帽，魔兽当然不肯善罢甘休，下一个回合继续单打戈塔特要找回场子，但并没有顶开戈塔特就要强起，结果再次遭到戈塔特火锅伺候。这一球之后，霍华德就很少再参与进攻中。
其实开场之后魔兽的表现还是不错的，尤其是在保护禁区方面，让奇才球员不敢轻易杀到篮下。但沃尔和比尔相继投篮命迫使老鹰改变防守策略，一直镇守禁区的霍华德很难扑倒外面去防守沃尔和比尔的投篮，进攻端又完全被戈塔特压制，老鹰不得不把魔兽提前换下，用小阵容和奇才打起对攻。
易边再战，戈塔特面对霍华德直接转身跳投命中，杰森-史密斯持球从三分下杀到篮下企图隔扣霍华德。与之相应的是，魔兽本一分没得只是抢了3个篮板球，在进攻端霍华德完全被抑制住。对面的戈塔特三节打完已经10投7中砍下14分9篮板3助攻和4次封盖，霍华德的信心似乎是被这把波兰大铁锤给打碎了。
末节比赛，霍华德没有再回到场上，他的数据最终停留在6分7篮板。G1中霍华德得到7分14篮板，虽然得分不给力至少还有篮板在。然而本场他的得分不如上半场篮板直接砍掉一半。虽然霍华德的存在还是老鹰内线防守的保证，但只靠防守也很难帮助老鹰抢下整个系列赛，尤其是老鹰进攻不稳定的情况下。
13-14赛季季后赛，当时的霍华德还是一个内线大杀器，场均能够砍下26分13.7篮板。虽然此后数据逐渐下滑，但去年的季后赛得分还在13.2分。即使是今年常规赛，霍华德的数据还和去年不相上下。但季后赛两场打完，场均只有6.5分10.5篮板，从前的低位大杀器完全变成蓝领苦工。不过季后赛才打完两场，老鹰只要守住主场还有机会。对于霍华德来说，不仅要找到之前的状态，更要重新树立信心。