北京时间6月22日，据德国《图片报》报道，中国U20国家队将参加下赛季德国西南区地区联赛！这是德国第四级别联赛，该联赛目前有19支球队参加，冠亚军将参加升级附加赛。
报道称，中国U20国家队与19个对手的比赛结果并不会计入联赛成绩，每支球队将获得中国足协提供的1.5万欧元的奖金，这或许相当于“陪练费”。报道中称德国足协已与中国方面达成一致，即将签署合同。西南区联赛的负责人也证实了这个消息，“19支球队都同意了这一计划，我也认为这很棒。”
如果此事最终成型，与当年的“健力宝模式”非常类似，健力宝队当年由赞助商出资，中国足协帮忙选拔了一批队员赴巴西学习，当时的目的主要是为了冲击2000奥运会，最终以失败告终，当时缺乏巴西高水平教练员、对手水平参差不齐、还有之后引出的球员产权归属等问题都是健力宝队带来的经验教训。这次由足协负责组队赴德学习，能否超越健力宝模式所带来的收获，仍然值得探讨，当时健力宝模式虽然以失败告终，但依然培养出了李金羽、李铁、隋东亮、张效瑞、李玮锋和郝伟等球星。
目前这支U20的组建主要针对2020东京奥运会。去年11月中国政府与德国足协签订了一份5年协议，在足球方面达成相关合作。另外还有值得一提的是，足协的U23新政也有可能在一定程度上受到U20赴德的影响，不过好在目前97年龄段能在中超亮相的球员仍然少之又少。