北京时间6月25日，来自休斯顿纪事报记者乔纳森-费根的报道，火箭队之所以不会和今年的新秀以赛亚-哈尔滕施泰因签约，主要的原因，是要为周琦让路。
今年选秀大会，火箭在次轮第43顺位选择了19岁的德国内线以赛亚-哈尔滕施泰因。随后，莫雷迅速将他带回休斯顿，并为其举行了新闻发布会。
在面对媒体时，莫雷称赞了哈尔滕施泰因，并认为这位小将已经拥有不错的职业联赛经验。像哈尔滕施泰因这样有技术、在海外打球的7尺长人会很适合德安东尼的体系。
莫雷甚至认为，哈尔滕施泰因是有首轮被选中实力的，但没想到，他最终掉到了二轮。不过，莫雷随后话锋一转，“我们为他感到兴奋，但球迷们不得不先等待一点时间，因为有一些之前我们选秀来的球员，下赛季要先签约。”莫雷表示。
《休斯顿纪事报》跟队记者费根就指出，莫雷所说的之前选秀来的球员，主要指的就是去年的43号秀，中国球员周琦。
事实上，最近2个月的时间，周琦一直在休斯顿跟随火箭队训练。而有关他与休城签约的时间点，也始终是外界关注的焦点话题。
此前，一位网友就周琦何时签约火箭的问题向费根提问，这位火箭老记先是回复称，“周琦在休斯顿训练差不多六个星期了，预计下个月，他将会签约火箭。”
然而随后，费根很快删除了这条推特。此举也侧面说明，周琦签约火箭的问题，并非板上钉钉。据报道，周琦会在7月份，代表火箭参加夏季联赛，而他在那次比赛中的发挥，或许将成为最终能否与球队签约的关键。
另外，费根也透露，在周琦的问题上，火箭名宿，现中国篮协主席姚明并没有给太多的指导，“我不知道周琦计划在中国呆多长时间，但我不认为姚明会在现有他的事务中，再加上指导周琦这一桩。”（波洛）