5月4日，EDG电子竞技俱乐部宣布完成近亿元Pre-A轮融资，联合领投方为曜为资本及中投中财主导的中国偶像娱乐产业基金。
根据现有的资料显示，此轮融资金额创造了中国电竞俱乐部新的里程碑。据了解，此次融资后，EDG将加强俱乐部的标准化管理、俱乐部文化和内容输出以及战队体系的建设。
组建四大业务板块，EDG实现自我盈利
EDward Gaming（简称：EDG）是一家综合性的中国电子竞技俱乐部，隶属超竞集团，于2013年9月在广州成立。珠江地产朱孟依长子朱一航是俱乐部创始人，同时也是超竞集团董事长。目前俱乐部旗下包含EDG及移动电竞EDGM两个品牌，EDG品牌包含《英雄联盟》、《绝地求生》等项目，EDGM品牌包含《王者荣耀》、《绝地求生刺激战场》、《皇室战争》、《QQ飞车》等项目，同时与法国里昂俱乐部共同成立《FIFA》分部、与TYLOO共同合作FPS品类的战队建设。
从战队成绩来看，EDG在中国电竞俱乐部中有一定的话语权。EDG《英雄联盟》分部是国内俱乐部中成绩最好的，在过往的11个LPL联赛赛季中获得5次冠军、8次杯赛中获得6次冠军、MSI全球季中邀请赛冠军。EDG自建队以来，通过逐步完善运营管理体系，保持俱乐部顶级竞技水平的同时，自建的青训和选拔体系还培养出包括Meiko、iBoy在内的一批顶级电竞选手。此外，EDG着重打造俱乐部品牌及理念，孵化出多个以《火力全开》和《E言堂》为代表的自有视频节目IP。
众所周知，在国内做电竞俱乐部需要大量的资金（LPL俱乐部一年开支上千万），由于短时间内将粉丝流量变现很困难，所以没有明了的商业化体系很难长久地支撑下去。而EDG俱乐部是为数不多地已经实现自我盈利能力的电竞俱乐部。
传统体育娱乐资本入局
本轮联合领投方之一的曜为资本 (Yao Capital)是由前NBA巨星姚明、曾任万达集团首席投资官和凯雷集团董事总经理的资深投资人韩大为以及其他三位资深专业投资人士（章明基、祝刚、全鸿）共同发起成立。“曜为”二字取自于姚明姓氏的谐音曜（yao），以及韩大为名字中的为，故命名为曜为。
曜为资本是一家专注于全球体育产业投资的领先PE机构，目前管理规模近30亿人民币，背后汇聚着丰富的行业和战略资源。自2016年成立至今，曜为资本共投资了数家体育产业内的公司，除了EDG电竞俱乐部外，还有电动方程式赛车Formula E、体育营销及服务公司盛开体育、体育培训公司动因体育等优质项目，涉及塞车、搏击、电竞、体育营销、体育科技、健身等多个细分领域。
关于此次投资，曜为资本合伙人祝刚表示，电竞作为一项全球性的新兴体育项目，在受众规模、传播力、影响力上已与传统体育项目相当，具有与传统体育项目可比的商业变现潜能和市场成长空间，因此曜为持续看好全球电竞行业并高度关注国内外的投资机会。就国内市场而言，随着LPL作为先行者效仿传统体育联盟推行联盟化改革，电竞产业链的核心商业价值将愈加汇聚于头部赛事以及成熟赛事体系和良性联盟生态中的电竞俱乐部，电竞俱乐部也将与传统体育俱乐部一样成为具有强IP属性、强稀缺性、强生命力的优质资产。
祝刚还表示，EDG作为国内头部电竞俱乐部之一，在战队管理、商业运营、品牌价值上已具备夯实的基础，且在泛电竞领域拥有丰富的资源。本次投资EDG后，曜为将利用国内外传统体育领域的资源为EDG提供战略支持，助力EDG进一步优化战队管理体系，加强商业运营能力，提升俱乐部品牌价值，未来也希望通过多方位的合作推动电竞行业的良性发展。
本轮另外一家领投方，则是由中投中财主导的中国偶像娱乐产业基金。基金负责人姜山表示：电竞和地产模式后，电竞与娱乐产业的深度嫁接更是必不可少，通过此次与电竞行业领头公司超竞合作并战略投资EDG俱乐部，说明中偶对产业前景非常看好，也希望在获得电竞的娱乐入口后，能够和偶像产业基金做更好的链接，EDG也将在偶像娱乐的价值链上获得更多匹配。
姜山还表示，EDG作为中国最优秀的电竞俱乐部，拥有一流的资源和一流的管理团队，也非常符合中国偶像娱乐基金在泛娱乐的深入布局战略，一同开发能承载电竞、偶像、娱乐、体育的多效能物理空间也是未来的重点趋势。
加强内部建设，EDG将创新商业模式
选择曜为和中投中财作为本轮的联合领投方，是EDG出于俱乐部自身未来在体育竞技化和经纪娱乐领域的发展诉求。据EDG电竞俱乐部总裁吴历华透露，目前俱乐部已经产生盈利，因此资金并不是首要的需求，他们更看重这一轮投资机构带给俱乐部的一些战略性资源。“曜为资本有比较鲜明的属性，有传统体育的职业体系化、联盟化以及国际化这三大特点。我觉得在这三点上面，曜为资本能给我们带来非常多的经验。”
“中投中财主导的中国偶像娱乐产业基金可以为我们带来在娱乐化或者是内容制作上的一些资源。电竞作为现在年轻人的文化娱乐休闲形式里的一个细分市场，我觉得它在年轻人当中已经有非常大的影响力，而这个影响力不仅仅是游戏本身，尤其是电竞本身，它更应该会变成一种年轻人的文化，我觉得可以从更多的内容维度去进行一些嫁接。而中国偶像娱乐产业基金给我们带来的其实就是泛娱乐化的制作资源以及平台，为我们在内容制作发展方面带来一定的保障。”
完成此轮融资后，EDG将整合多方资源，加速俱乐部在电竞、体育、泛娱乐各领域发展，规范化俱乐部运营的同时，打造俱乐部核心价值，建设品牌文化，创新商业模式。
“一方面，我们会加强俱乐部内部标准化、以及自动化、规范化的建设。在这一块虽然我们已经做了很多的尝试，在电竞层面也算是有了一些成就，但我们和先进的国际俱乐部之间还是有不小距离的；另外一方面，我们将加强俱乐部的文化以及内容输出。因为我们觉得从电竞这个角度去影响年轻人，不能只单纯地依靠我们的产品，而是非常需要我们在日常，包括我们的自媒体矩阵、内容输出，需要有比较优质的内容，才能形成自己本身的俱乐部文化；第三个部分是加强我们的青训体系以及新增分部。利用资金增加更多分部，能让我们在市场化层面和粉丝结构部分更为合理，同时能产生年轻的血液，支撑俱乐部长远的发展，使我们能保持比较好的竞技水平。”吴历华如是说。
据悉，EDG俱乐部目前在对主场城市做最后筛选，可能会在下半年公布具体的主场计划。
从EDG一步步成长的历程中我们不难发现，电竞俱乐部单纯地依靠富二代、赞助商扶持的岁月早已不复存在，电竞俱乐部的长远发展不仅需要一定的竞技水平，更需要其实现自我的商业变现能力。