由于缺乏长期规划和足球教育，本届世界杯的东道主只能作为世界杯排名最低的球队参赛，而且，从他们带上了一名38岁的中后卫这件事中我们就可以看出，俄罗斯队的青黄不接已经是一个巨大的问题。
亚历山大-戈洛温出生在西伯利亚小镇卡尔坦。镇上22000名居民中的大部分人从事采矿业，戈洛温的第一任教练在一次矿难中失去了手臂，镇上唯一一个正规足球场即使在夏季条件也很糟糕，更不用说冬季了。
这位身材瘦小，有点害羞但意志坚定并且非常执着的中场在16的时候被莫斯科中央陆军的球探发现。在莱昂尼德-斯卢茨基教练的精心培养下，他在2015年被提拔到莫斯科中央陆军一线队，并取得了非凡的进步，同时在2016年欧洲杯为国家队效力，尽管打得不是他擅长的位置。到了2017年联合会杯的时候，戈洛温已经成为了国家队不可或缺的一员，并且频繁的与阿森纳、切尔西等俱乐部联系在一起。2018年，22岁的戈洛温已经被视为俄罗斯队中场大脑。
如果俄罗斯队能再有几个戈洛温，那他们将会成为本届世界杯俄罗斯队的主力。在这个拥有将近1.45亿人口的大国，尽管冰球比赛更激烈，但是足球却是最受欢迎的运动，所以一定有很多像戈洛温一样的天才球员有待挖掘。但是可惜的是，他们能够引起别人注意的机会接近于零，而奇迹般地进入职业足球行列的人还能得到正确指引人更是寥寥无几。
俄罗斯足球发展问题的关键并不是财政问题。近年来，俄罗斯足球投入了大量资金，尤其是在2010年俄罗斯获得世界杯主办权后。但是他们的钱花得并不明智，它没有投资在学校、青年教练、包括室内设施在内的高质量训练场地上，而是浪费在昂贵的外籍球员、经纪人佣金和不相称的薪资上。结果，非常少的俄罗斯球员能正常发挥，而那些发挥出色的球员则因为被宠坏了而失去了前进的动力。
把目前的情况与90年代初苏联解体后的情况相比，你会觉得很奇怪。当时俄罗斯足球经济是灾难性的，球员们都想去西欧。最有才华的球员都在其他国际的顶级联赛效力，比如意甲的伊戈尔-沙利莫夫和伊戈尔-科利瓦诺夫，英超的安德烈-坎切尔斯基，西甲的瓦列里-卡平、亚历山大-莫斯托沃伊和维克托-奥诺普科，以及德甲的谢尔盖-基里亚科夫。其他人则在像以色列这样的小联赛里谋生。而俄罗斯本国联赛中的球员被崭露头角的年轻人占据，尽管足球水平不是很高，但他们得到了很多发展机会。
因此，21世纪初的一代人在成长过程中见证了俄罗斯球员在国际上的成功并希望跟随他们的脚步。这就是为什么包括阿尔沙文、科尔扎科夫、帕夫柳琴科和波格列布尼亚克在内的球员都急于在俄罗斯外证明自己的价值。在他们那个时代，圣彼得堡泽尼特和莫斯科斯巴达的工资已经相当高了，但并不能阻止他们出国。事实上，为了在更好的平台发挥，他们准备好了少赚一些。然而，时代在变，当代球员也再变。
随着萨穆尔-埃托奥、胡尔克、阿克塞尔-维特塞尔等人在本世纪初被引入俄超，本土球员的工资也大幅上涨。为了防止俱乐部只派外国球员出场，俄罗斯足协对每场比赛出场的非俄罗斯球员加以限制。因此，最有才华的俄罗斯球员身价进一步上涨，最好的例子就是虽有天赋但未经证实的前锋亚历山大-科科林，他在莫斯科迪纳摩一年挣5百万欧元。
俄罗斯境外没有俱乐部会付给科科林工资的三分之一作为报酬，所以他没有机会出国。他也不觉得在俄罗斯联赛需要进步，似乎在想尽办法挥霍财富。2016年欧洲杯俄罗斯队被淘汰后，科科林和队友帕维尔-马马耶夫在蒙特卡洛花25万欧元购买香槟的报道传回国内，球迷们很容易就相信了，尽管二人声称数字夸大了。
科科林和马马耶夫并不孤单。十年前，阿兰-扎戈耶夫被视为足球界最聪明的少年天才之一，但这位中场选择留在莫斯科中央陆军，最后他的发展逐渐停滞泯然众人。同样出生于1990年的奥列格-沙托夫，年轻时表现出了非凡的潜力，但后来完全迷失了方向，没有入选世界杯大名单。两人都是在29岁才赢得俄超冠军。理想情况下，他们现在应该是世界级球星，有希望带领国家队去争取荣誉，但是，不能只怪他们，是俄罗斯的足球环境导致了他们的下滑。
俄罗斯国家队每个位置都有明显的缺陷。所有人都知道谢尔盖-伊格纳舍维奇将在世界杯期间度过自己39岁生日，并且别列组茨基兄弟马上就要36岁了。不过，即使对外国球员加以限制也于事无补。除了莫斯科中央陆军外，所有俄超俱乐部依然使用外国的中后卫，在2016年这3名老将退役后，俄罗斯就没有过合格的接班人。
俄罗斯主教练斯塔尼斯拉夫-切尔切索夫在本届世界杯，只能被迫使用经验不足的格奥尔吉日基亚、无法令人信服的左后卫库德里亚绍夫和易犯错的维克托-瓦辛。但是即使是这个应急计划也在今年早些时候，因为瓦辛和日基亚的膝盖韧带撕裂而遭到破坏。伊格纳舍维奇本来都已经退出了俄罗斯国家队，但事实上他还是目前为止最好的解决方案，他现在也回到了国家队，入选了本届世界杯的23人名单，而这也充分说明了俄罗斯糟糕的准备工作。
讽刺的是，像卡尔坦这样的西伯利亚小镇，肯定有成千上万的拥有顶级潜能、身体强壮的中后卫。俄罗斯足协就是没有发现他们、教他们踢球、给他们机会，送他们去顶级联赛获取经验。因此，这些想成为足球运动员的人只能在矿山工作。而拥有近34万人的冰岛则有望在世界杯有更好的前景。
原因是显而易见的。冰岛在本世纪初开始一项长期的宏伟计划，这个项目是旨在训练青少年、推广青少年教练和建造允许全年比赛的设施的基础上。相反，俄罗斯把钱用来买胡尔克，并在萨兰斯克建一座白象体育场。他们正好和冰岛相反，这就是他们的悲剧。