（界面新闻讯）联赛的发展正悄然改变着国际比赛。
英格兰球星凯恩（前）与他在托特纳姆热刺队的比利时队友维尔通亨（后）
图片来源：华尔街日报
到目前为止，世界杯四强球队走过的道路各不相同。有的球队历经激烈的点球大战才有惊无险地淘汰对手，有的球队则是波澜不惊地晋级。不过这四支球队都证明了同一件事情：如果你的阵中没有效力英超联赛的球员，你是不可能走到这里的。
在四强球队的总计92名球员中，有多达40名球员上赛季效力于英超联赛的20支俱乐部，而且大部分都出自曼城、曼联、利物浦和托特纳姆热刺这样的劲旅。这些豪门球队的财富、影响力和野心使他们吸引了全世界最出色的球员。不过我们也不能忽视，这40名英超联赛的球员来自于12支不同的俱乐部
如今，联赛的发展正悄然改变着国际比赛。
“英超是全世界规模最大的足球联赛，你会与最优秀的球员交手，这让你更加出色，”效力托特纳姆热刺队的比利时后卫托比
在本届世界杯半决赛中，任何国家的联赛都无法与英超匹敌。西甲联赛和法甲联赛为本届世界杯半决赛各自贡献了12名球员，德甲联赛和意甲联赛更是分别只有9人和8人，这很大程度上是由于英格兰队是32支参赛球队里唯一一支全部由效力本国联赛俱乐部的球员组成的球队。
如果不是因为德国队在小组赛阶段就被淘汰，西班牙队输给俄罗斯队止步16强的缘故，各大联赛的排名或许还会更接近一些。但即使是德国和西班牙这两支传统豪强，阵中也同样有来自英超的球员。
比利时队的德布劳内（左）目前效力曼城队，法国队中场核心博格巴（中）则效力于曼联队。
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随着世界杯如今已经进入到属于最优秀球队的最后阶段，我们也能更清晰地看到现代国际足球的现实：英超联赛就是当今体育界经济实力最雄厚，最有影响力的联赛，效力英超联赛的球员也终将成为夺取世界杯的关键因素。
比利时队拥有11位来自英超的球员，其中有两位球员入选了上赛季英超最佳阵容：凯文
而在另一场半决赛中，全部由英超联赛球员组成的英格兰队也将在场上看到很多穿着克罗地亚队球衣的熟悉面孔，例如利物浦队后卫德扬
即使是教练团队，也与英超联赛有着千丝万缕的联赛。英格兰队主帅加雷斯
英超联赛的国际化特征是它在全世界范围内受到欢迎的原因。吸引全世界的关注，就意味着英超联赛得到的国际电视转播合同远比其他联赛丰厚。英超联赛目前每年通过国外转播权收入15亿美元，这一数字比西甲联赛多了近8亿美元。而20支英超球队的经济实力，也让英超联赛成为了全球足球运动的中心。
英超俱乐部每年夏季转会期都能签下众多有天赋的球员，他们的阵中云集了国际级球星。即使是排名较低的球队，阵中也不乏世界级球星。在同日本队的1/8决赛为比利时队在比赛最后时刻贡献制胜进球的纳塞尔
“当你阵中有如此多的球员效力世界最先进联赛的顶级俱乐部，主教练的工作也就容易了许多，”曾在上世纪90年代效力过英超联赛德比郡队的前克罗地亚队助理教练阿廖沙
英格兰队的亨德森（左）和克罗地亚队的洛夫伦（右）都效力于利物浦队，他们也将在半决赛中正面交锋。
英超联赛不仅是顶级球员的沃土，还拥有许多世界上最有智慧的战术大师：曼城队的佩普
例如凯文
“如果没有佩普（瓜迪奥拉）在过去两年对我的指导，我是不可能站在这里（世界杯）的，”同样在瓜迪奥拉麾下进步良多的约翰
球员和教练人才的结合，使英超联赛成为了世界足球最重要的试验田。这里的每一个人几乎能接触到所有风格的比赛，因此他们需要具备极高的战术理解能力和灵活性，这在全世界的顶级职业联赛中都是独一无二的。所以，英超球员在世界杯上大放异彩并非偶然。
与之相反，南美洲联赛的相对闭塞性也让各支南美球队在俄罗斯世界杯上付出了代价。巴西、阿根廷、哥伦比亚和秘鲁队的大部分球员都来自于本国球队和南欧俱乐部，他们很少接触到世界杯赛场上的多样化战术，例如阿根廷队在面对冰岛队时就很难找到机会。但事实上，防守强硬、依靠定位球战术得分的冰岛队很容易在英超联赛中找到相应的模板：斯托克城。
“从战术的角度来看，英超联赛的风格非常多样化，”比利时队主教练马丁内斯表示，“在过去六年时间里，英格兰队球员已经具备了强壮的身体和迅捷的速度，但战术方面的真正培养，还是得益于他们在英超联赛的锻炼。”
就在不久之前，以技巧见长的球队（例如克罗地亚队）在面对英超球员组成的英格兰国家队时是信心十足的。上世纪90年代时，英格兰队在人们的印象里还是一支依靠身体，最常用的战术是长传冲吊和边路传中的球队。
但正如曾效力过阿森纳和西汉姆联的现克罗地亚足协主席达沃