资料图：英格兰队长哈里-凯恩 中新社记者 毛建军 摄
英格兰队员显得较为失落，但这支年轻的“三狮军团”未来可期。 中新社记者 富田 摄
包括一场点球决战在内，本届世界杯凯恩四次站上12码点全部命中，所展现出的队长担当和抗压能力值得称赞。于此基础上，若对比往届金靴，凯恩在淘汰赛中的表现确有些许逊色。例如上届金靴哈梅斯-罗德里格斯，哥伦比亚虽未晋级四强，但J罗1/8决赛面对乌拉圭的凌空落叶可谓经典，无论精彩程度抑或价值看堪称其代表作。
作为球队的核心领袖，凯恩的个人状态，也可看作英格兰队表现的晴雨表。对于这支年轻的三狮军团而言，高开低走的评价多少显得严苛，却也是球队真实表现的写照。
小组赛英格兰队高奏凯歌，虽然不敌比利时，但那是一场成功固然会有人鼓掌，但失败也不会引人责难的快乐比赛。
年轻的英格兰队 中新社记者 毛建军 摄
淘汰赛首轮，英格兰队在破除点球魔咒后得以晋级，然而面对缺少了J罗的哥伦比亚，早早取得领先的英格兰队却踢得令人提心吊胆。
与瑞典一役或是英格兰队本届发挥最佳的比赛，但在此之后，年轻的三狮军团被比他们多踢了一个加时且平均年龄大两岁的克罗地亚逆转。面对技术等级高于自己的对手，三狮众将虽拼光了最后一颗子弹，但除特里皮尔一脚直接任意球外，整体表现乏善可陈。
三四名决赛，英格兰队虽未丢掉队长的金靴，却也没能阻挡比利时人创造最佳成绩的脚步，差距还是反映在了绿茵场上。诚然英格兰队并非夺冠热门，四强成绩已高于预期，但在下半区巨大的希望面前，结果难免令人失望。自1966年本土夺冠以来，这或许是英格兰队运气最好的一届世界杯，但他们未能充分把握这一时刻。
饶是如此，正如凯恩所说，英格兰队依然可以昂首走出球场。对于包括他在内大部分首次参赛的年轻人而言，如此成绩已难能可贵。亦如主帅索斯盖特所言，“这一成绩或许高于球队实力，但球员们的付出配得上第四的名次。对我来说，所有人都已尽全力，不能对他们要求更多了。”
三狮军团是运动定位球的典范 中新社记者 富田 摄
尽可能激发出球队实力，这是英格兰将帅值得称道之处。个人技术能力不足以致运动战举步维艰的三狮军团，依靠多变的定位球进攻打开了一片新天地。据外媒报道，英格兰主帅索斯盖特很早便开始钻研定位球战术，他从其他运动项目中汲取灵感，再想办法融入足球当中。1/8决赛通过角球为英格兰队首开纪录的马奎尔就表示，球队的定位球战术是精心设计过的。
在一届属于定位球的世界杯，英格兰队这方面的表现堪称典范，他们备战的针对性不应被忽视。三狮军团扬长避短，把好钢都用在了刀刃上，只可惜钢材的储备量实在捉襟见肘，但付出终究得到了回报。