（搜狐体育讯）一个国家的足球水平要想位于世界顶尖，基础是有大量的足球人口和不俗的基础设施。但是克罗地亚队顽强的打进了俄罗斯世界杯决赛，即使最终没有夺冠，但克罗地亚走到今天这一步也非常不易，甚至都让人感到心酸。
在半决赛加时赛绝杀英格兰之后，只有410万人口的克罗地亚成为了1950年的乌拉圭以后，参加世界杯决赛人口最少的国家。这个人口数量是什么概念？与非洲的毛里塔尼亚和亚洲的科威特持平。而且到了2022年卡塔尔世界杯，克罗地亚的人口可能会比今天还少，因为越来越多的年轻人离开克罗地亚，到经济更加发达的地区寻求更好的生活。
不过克罗地亚举国重视体育，这要归功于克罗地亚首任总统图季曼的政策，在图季曼看来：运动员是国家最佳的形象大使，发展体育成为了克罗地亚举国一致认同的一个问题。克罗地亚人民将体育团队的成功和个人体育竞技的成功，视为是最大的成功。
图季曼的看法在1998年得到了印证，当时的克罗地亚打进世界杯4强，而且获得季军之后，前克罗地亚总统表示：“全世界现在以不同的眼光看待我们，而且用更加尊重的口气谈论克罗地亚。”
即使在短短的20年内，克罗地亚先后有两批球员崛起，但是无法改变窘迫的国内足球发展现状。在克罗地亚国内，只有5个符合欧足联标准的足球场，而基层足球的投资是基本不存在的。此外，各个足球俱乐部也是财政状况不佳，这就导致了稍微有些天赋的球员，在身价刚刚达到10万欧元级别，就会被俱乐部迫不及待的卖掉。年轻球员们大多数都是挤在临时搭建的训练场里训练，训练时还要冒着一定的生命危险。而球员们为了能参加比赛，甚至只能自掏腰包凑齐相关费用。此外，留给大多数人最深刻的记忆，可能就是无数个待在自己租的货车里的不眠之夜。
而克罗地亚足球的成功，和国内联赛的发展没有太大的关系。今年克罗地亚23人里，只有门将利瓦科维奇和中场的布拉达利奇是在克罗地亚联赛踢球，两人分别隶属于萨格拉布迪纳摩和里耶卡俱乐部。而其它的俱乐部，自己维持生计都很困难，就更别说为国家队输送人才了。
此外，在克罗地亚要想获得欧足联认可的教练执照，你必须曾经是一名职业球员。而如果要完成最终的教练学业，你还需要有国家队的履历。因此，未来的克罗地亚主帅，很可能就是来自于2018年打进世界杯决赛的这一批球员之中。同时，这个政策也限制了一些学院派教练的发展。
而莫德里奇和洛夫伦在帮助球队打进世界杯决赛之后，未来竟然可能要锒铛入狱。尤其是莫德里奇，克罗地亚指挥官面临做伪证的指控，非常有可能要去吃牢饭，皇马中场是被指控在前克罗地亚足协副主席、前萨格勒布迪纳摩俱乐部老板马米奇的受贿案中，提供了假的证供。
算上洛夫伦，有三名克罗地亚足球界有头有脸的人物都可能被判刑，这对于克罗地亚体育来说是个极大地打击，但也直接反映了克罗地亚体育高层存在腐败的问题。
不过世界杯打出成功的战绩，可能对于一个国家足球的腾飞起到至关重要的作用，比如今夜的法国队，队内有多名球员都是受到了1998年世界杯夺冠时的鼓舞。此次世界杯打进决赛，或许是克罗地亚足球腾飞的一个契机，亦或者依然是一潭死水。