北京时间9月14日，2018年日本羽毛球公开赛男单八强战，即将年满35岁的中国老将林丹8-21、10-21不敌24岁的桃田贤斗。至此桃田贤斗已经在今年横扫了世界上男子排名前5的所有高手，今天战胜林丹后桃田贤斗感叹突然有点寂寞的感觉。目前桃田贤斗男单世界排名第4，单如果本周他日本赛夺冠，下周又能在常州拿到中国公开赛冠军的话，他将有望在本月登上男单世界排名第一的宝座。
今年能赢桃田的只有4人
今年1月12日日本羽协宣布，刚刚回归日本羽毛球国家队的桃田贤斗在训练中扭伤左脚踝，因此将缺席下周开始的2018马来西亚大师赛以及随后的印尼大师赛。桃田贤斗在2月底的瑞士公开赛上，八强战不敌28岁的队友武下利一。今年3月的德国公开赛，桃田贤斗在八强战中1-2不敌中国台北的周天成。不过这两站比赛，桃田伤情还没好利索，应该还不算他的最佳状态。随后桃田贤斗亚锦赛夺冠，汤杯全胜、马来西亚公开赛拿到亚军，印尼公开赛夺冠，世锦赛夺冠，亚运会他输给金廷无缘八强。
5月25日的汤杯半决赛，桃田贤斗21-17、21-9完胜安赛龙。今年7月的印尼公开赛男单决赛，桃田贤斗21-14、21-9击败安赛龙夺冠。今年4月的亚锦赛，石宇奇以15-21、21-12、12-21输给桃田贤斗无缘八强。今年的世锦赛决赛，石宇奇11-21、13-21输给桃田贤斗。今年的亚锦赛半决赛，桃田贤斗21-19、21-14战胜李宗伟。李宗伟随后在7月1日的马来西亚公开赛男单决赛中，以21-17、23-21战胜桃田贤斗夺冠。但7月7日的印尼公开赛男单半决赛，桃田贤斗23-21、21-12战胜李宗伟。那之后李宗伟宣布因病退出世锦赛和亚运会，迄今还没有复出的迹象。
今年4月的武汉亚锦赛男单决赛，桃田贤斗以21-17、21-13战胜谌龙夺冠。5月27日的汤杯决赛，桃田首场单打21-9、21-18再次战胜谌龙。德国公开赛输给周天成后，桃田在4月的亚锦赛八强战中，以21-5、21-13轻松击败周天成。6月的马来西亚公开赛男单八强战，桃田再次21-19、21-11战胜周天成。算上今天这场战胜林丹的比赛，桃田贤斗已经将男单目前世界排名靠前的球员都虐了个遍。
男单新王或本月“登基”
目前桃田贤斗已经拿到亚锦赛和世锦赛男单冠军，有份量的冠军基本已经到手。奥运会、亚运会冠军头衔，还需要再等一段时间。而他近期就非常有希望，超越石宇奇和安赛龙，登顶男单世界第一的宝座。
桃田贤斗目前积73907分排名第4，比排名第一的安赛龙少9847分。本次日本公开赛男单半决赛，桃田贤斗就将再战安赛龙。日本公开赛属于目前世界羽联赛事体系里的顶级赛事，季军的积分是7700分，冠军积分是11000分。如果桃田贤斗能半决赛战胜安赛龙并最终夺冠，他将有望缩小3300分的差距。
下周在常州举行的中国公开赛级别更高，单打冠军的积分是12000分，季军能得到的积分是8400分，分差为3600分。但根据下周中国公开赛的签表，林丹第二轮就有可能遭遇安赛龙。如果林丹第二轮能战胜安赛龙的话，按照积分规则这一站的16强积分只有4800分，这个积分与冠军积分就差了7200分。理论上说，下周如果安赛龙第二轮被林丹淘汰，桃田贤斗能最终获得男单冠军的话，桃田贤斗就有望超越安赛龙登顶男单世界第一。