北京时间9月18日，2018年男排世锦赛16强提前揭晓14个席位，分别是A组意大利、比利时和斯洛文尼亚，B组荷兰、加拿大、巴西和法国，C组美国、塞尔维亚、俄罗斯和澳大利亚，D组波兰、保加利亚和伊朗，剩余2个席位将在A组阿根廷与日本、D组芬兰和古巴之间展开。反观由阿根廷外教洛萨诺挂帅、江川领衔的中国男排，由于在B组尴尬4连败垫底提前一轮宣告无缘16强复赛。
A组日本激战四局以1-3（25-14、23-25、14-25、19-25）遭比利时翻盘，而多米尼加力拼三局以0-3（12-25、18-25、15-25）被意大利轻取；比利时直落三局以3-0（25-18、25-13、25-17）送蛋多米尼加，阿根廷鏖战五局以（25-18、22-25、27-29、25-17、15-13）逆转斯洛文尼亚。这样，多米尼加（0胜5负0分、胜负局1-15、胜负分比值0.670）由于胜场差距提前出局。
同时，意大利（4胜0负12分、胜负局12-1、胜负分比值1.294）、比利时（3胜2负10分、胜负局11-8、胜负分比值1.063）和斯洛文尼亚（3胜1负9分、胜负局11-7、胜负分比值1.106）锁定前3携手晋级16强。反观阿根廷（2胜2负5分、胜负局8-8、胜负分比值1.022）与日本（1胜3负3分、胜负局5-9、胜负分比值0.952）名列第4-5需要竞争剩余晋级名额。
B组中国男排苦战四局以1-3（26-28、24-26、25-17、21-25）不敌埃及，而荷兰鏖战五局以3-2（23-25、19-25、25-21、25-23、15-13）翻盘法国；反观埃及激战四局以1-3（18-25、21-25、25-23、16-25）臣服于荷兰，巴西通过四局以3-1（25-22、19-25、25-23、25-18）擒获加拿大。至此，中国男排（0胜4负0分、胜负局3-12、胜负分比值0.863）尴尬垫底无缘16强。
荷兰（4胜1负11分、胜负局12-8、胜负分比值1.083）、加拿大（3胜1负9分、胜负局9-10、胜负分比值1.096）、巴西（3胜1负8分、胜负局10-6、胜负分比值1.055）和法国（2胜2负8分、胜负局10-6、胜负分比值1.071）锁定B组前4挺进16强。埃及（1胜4负3分、胜负局4-13、胜负分比值0.863）名列第5，同中国男排一样提前一轮被淘汰出局。
C组喀麦隆力拼三局以0-3（18-25、20-25、14-25）遭美国零封，而塞尔维亚激战四局以3-1（25-20、21-25、25-17、25-17）擒获澳大利亚；俄罗斯直落三局以3-0（25-16、30-28、25-15）零封喀麦隆，澳大利亚苦战四局以3-1（16-25、25-17、25-19、25-16）逆转突尼斯。就这样，突尼斯（0胜4负0分、胜负局2-12、胜负分比值0.808）由于积分差距大导致垫底遭淘汰。
美国（4胜0负10分、胜负局12-5、胜负分比值1.120）、塞尔维亚（3胜1负10分、胜负局11-5、胜负分比值1.109）、俄罗斯（3胜1负9分、胜负局10-3、胜负分比值1.258）和澳大利亚（2胜3负7分、胜负局9-11、胜负分比值0.968）锁定C组前四如愿挺进16强复赛，喀麦隆（1胜4负3分、胜负局4-12、胜负分比值0.839）名列第5和突尼斯一样出局。
D组波多黎各鏖战五局以2-3（19-25、23-25、29-27、25-21、10-15）惜败芬兰，古巴力拼三局以0-3（22-25、16-25、18-25）遭保加利亚零封；反观古巴激战四局以3-1（25-15、22-25、25-21、25-17）擒获波多黎各，而伊朗力拼三局以0-3（21-25、20-25、22-25）被波兰送蛋。其中，波多黎各（0胜5负1分、胜负局3-15、胜负分比值0.760）由于排名靠后无缘16强。
考虑到D组波兰（4胜0负12分、胜负局12-2、胜负分比值1.339）、保加利亚（3胜1负9分、胜负局10-3、胜负分比值1.151）和伊朗（3胜1负9分、胜负局9-5、胜负分比值1.800）锁定前3拿到16强入场券，剩余一个席位将在第4芬兰（2胜2负5分、胜负局7-9、胜负分比值0.966）和第5古巴（1胜4负3分、胜负局6-13、胜负分比值0.899）之间展开角逐。