北京时间2018年10月2日，季前赛国王106-102力克太阳。今年的状元艾顿和榜眼巴格利迎来了首次对决，艾顿全场16投9中砍下24分10篮板3封盖，作为太阳的核心发挥出色。巴格利替补出战，全场7投2中只得到7分2篮板2助攻2封盖，在和艾顿的首次对决中完败。
作为今年的状元秀，艾顿直接进入太阳首发阵容。首节前半段，艾顿表现非常出色，先是自己上篮得手，随后接到约什-杰克逊的助攻完成暴扣。凭借出色的身体素质和运动能力，艾顿在进攻端非常活跃，前半节就砍下6分，在进攻端很有冲击力和破坏力。
半场打完，艾顿砍下12分8篮板3封盖，其中首节就砍下了10分5篮板2封盖。艾顿的本场最主要的进攻方式是挡拆顺下，还有二次进攻和中投。挡拆顺下在他进攻中占据很大的比重，也是他最得心应手的得分方法，出色的意识和顺下速递，让他的冲击对篮筐威胁很大。
除了挡拆顺下，艾顿还展现出一定俄中投能力，以及前场篮板后的二次进攻。但是除此之外，艾顿并没有展现出多少持球进攻能力，尤其是优质内线需要的低位进攻脚步。这一点也逐渐被国王方面针对，在针对性防守下艾顿第三节的进攻戏份非常明显的减少。
此外，艾顿还展现出不错的防守能力，国王方面没有恩比德那种能在低位对抗单吃的重型内线去检验艾顿的内线防守，不过他护框和补防表现出色，第一节就送出两次封盖，出色的身体条件和运动能力，让艾顿可以在防守端照顾不小的面积，并有效干扰对手进攻。
相比艾顿在太阳的首发和内线核心定位。巴格利在国王的待遇就差了一些，并没有进入首发阵容，一直到第四节才获得稳定的上场时间，在有限的出场时间里，巴格利的数据和表现相比艾顿都有不小的差距。在和艾顿的对位中，巴格利也没有占到便宜。
首节还剩1分钟时，艾顿和巴格利迎来第一次正面对决，艾顿篮下拿球在巴格利面前完成一次暴扣，巴格利甚至没来得及防守。第一节结束前，巴格利在艾顿身上找回场子，艾顿抢下进攻篮板直接强起进攻。巴格利这次反应迅速，直接一个大帽拒绝了艾顿的进攻。
第二节还剩9分半钟的时候，巴格利终于在进攻端给艾顿回应，左侧底线接球面对艾顿的防守，干拔中投空心入网。这也是巴格利本场第一次运动战得手，他的前两次出手都偏出，之前只靠罚球得到两分。和艾顿在进攻端的予取予求相比，这是巴格利为数多的精彩表现。
在比赛第四节的焦灼阶段，两位年轻内线还有交手，巴格利持球打了艾顿两次，但两次突破到内线的上篮都没有命中。和艾顿喜欢在篮下接球终结不同的是，巴格利更习惯于自己持球发动进攻，面框持球突破也是他今天使用较多的进攻方式，但是效率并不理想。
比赛最焦灼的最后两分钟，艾顿再次展现出自己的出色的终结能力，一次上篮得手和一个转身中投，一度帮助太阳追到只剩1分。进入比赛最后一分钟，艾顿的进攻更加坚决，还连续在巴格利身上要到犯规和罚球，几乎帮助太阳把比分扳平。