北京时间12月15日，2018年世界羽联总决赛各个单项的半决赛开战。男单半决赛中，国羽球员石宇奇2-1逆转击败印度球员维尔马。刚刚结束的另一场半决赛，男单世界排名看第一的日本名将桃田贤斗，以2-0击败韩国球员孙完虎。男单决赛将在石宇奇与桃田贤斗之间进行，这将是今年世锦赛男单决赛后两人再次在顶级大赛决赛中相遇。
桃田贤斗男单世界排名第一，韩国一哥孙完虎男单世界排名第6。两人此前有过10次交锋，桃田贤斗5胜5负。上月的中国香港公开赛前，桃田贤斗取得对孙完虎的四连胜。11月17日的本赛季中国香港公开赛男单半决赛，孙完虎在18-21输掉第一局的情况下，以21-16、21-19战胜桃田贤斗。
第一局开始后，孙完虎先取得3-1的领先，桃田贤斗立即将比分反超为5-3，并一直保持领先优势直到终局。桃田贤斗先以11-5领先进入技术暂停，孙完虎中局阶段一度将比分追成14-18，但桃田贤斗立即连得3分以21-14结束战斗。
第二局开局两人先打成1-1，桃田贤斗立即取得7-4的领先。桃田贤斗完全控制住了主动权，他以11-8领先进入技术暂停。进入中局后桃田贤斗很快将优势扩大到16-10，随后桃田贤斗20-11拿到赛点并以21-12取胜。
石宇奇在取得半决赛胜利后展望决赛时表示：“我和教练组有共同研究过他的技战术，研究是一方面，和在场上打的感觉不一样，毕竟不像时常在队里一起在训练，大家互相之间比较熟悉，和他（桃田贤斗）打得比较少，有些方面还是会有些不适应。”