世界杯扩军如今看起来已是大势所趋。国际足联主席因凡蒂诺近日在迪拜出席新闻发布会时表示，2022年卡塔尔世界杯可能会邀请其他海湾国家联合承办，并且很可能扩军至48支球队。
关于国际足联扩军的消息由来已久，在今年的俄罗斯世界杯结束之后，世界杯从32支参赛国扩军至48支参赛国的消息甚嚣尘上。国际足联也希望以扩军的方式继续扩大足球的影响力和经济能力。此前，国际足联主席因凡蒂诺在接受采访时便直言希望在2022年世界杯时进行扩军：“这将是非常美好的。有一些困难，但在足球里，没什么是不可能的。如果有可能的话，我们会将这个全世界都想要的决定提前。我们已经跟一些国家进行了交流，让他们就这个话题再次沟通。”
如今，在迪拜国际体育大会上，国际足联主席因凡蒂诺证实，他们正在考虑让卡塔尔和海湾地区的一些邻国联合举办2022年世界杯。因凡蒂诺说道：“世界杯将在卡塔尔举行，届时会有32支球队参加。很显然，如果我们能将参赛球队增加到48支，那会让全世界都高兴，我们应该尝试一下。”沙特阿拉伯、阿联酋、巴林和埃及于2017年6月发起了对卡塔尔的外交贸易抵制，这使得让卡塔尔和他们分享那届世界杯赛事变得复杂。这些国家指责卡塔尔支持恐怖主义，但后者进行了否认。
国际足联在2017年时通过投票决定从2026年世界杯起将世界杯参赛球队从32支扩军至48支，不过因凡蒂诺始终在考虑提前完成扩军。因凡蒂诺补充道：“如果你认为有48支球队参加世界杯是件好事，那为什么不在四年前试一试呢？这也是为什么我们在考虑2022年扩军到48支球队的原因。如果我们能够容纳海湾地区一些邻国，这些国家距离较近，并且可以举办几场比赛，这将对该地区和整个世界都非常有益。如果这能够帮助海湾地区所有人和世界上所有国家发展足球，给世界带来关于足球积极的信息，那么你应该尝试一下。”
如果扩军到48支队伍，小组赛将会分为16个小组，每个小组3支球队，小组内进行单循环比赛，排名前两位的球队晋级下一轮，然后进行淘汰赛，全部80场比赛将在32天内完成。按照48支球队的规模，欧洲将获得16个参赛席位，非洲有9个名额，亚洲则有8个，南美洲和中北美及加勒比地区各有6支参赛球队，大洋洲也有1个参赛名额，剩余2个参赛球队将通过附加赛决出。中国在亚洲的排名稳居前8，不知届时国足能否时隔20年再次闯进世界杯正赛呢？