北京时间1月8日，国际乒联更新了2月的葡萄牙公开赛报名名单。令人惊讶的是，中国队最大劲敌、日本00后新锐伊藤美诚的名字赫然在列。要知道葡萄牙公开赛只是一站国际乒联挑战+级别的赛事。今年的葡萄牙公开赛，将于2月13日-17日进行，届时中国队主力很可能因为在国内打世乒赛选拔赛而缺席本站赛事。
伊藤美诚是一名00后新锐，她参加了2016年里约奥运会，并和福原爱、石川佳纯一起获得奥运女团铜牌。里约奥运会后的1年多时间里，伊藤美诚的发展势头被同龄的平野美宇超越，平野美宇连续拿到2016年女乒世界杯冠军、2017年无锡亚锦赛冠军（连胜中国队三大主力）、2017年杜塞尔多夫世乒赛女单铜牌。随后平野美宇被中国队重点研究，而伊藤美诚从1年前开始爆发。
伊藤美诚先是获得去年1月日本全国锦标赛女单、女双、混双冠军，成为日本乒坛历史上最年轻的三冠王。去年的世乒赛团体赛，伊藤美诚在决赛中战胜中国队的奥运冠军刘诗雯，以不败战绩获得这届世乒赛的MVP。去年6月的日本公开赛，伊藤美诚获得女单冠军。去年的瑞典公开赛，伊藤美诚连续战胜刘诗雯、丁宁和朱雨玲夺冠，成为中国女队目前最大的竞争对手。一门心思要在2020年东京奥运会上争夺金牌的伊藤美诚，去年年底出人意料地宣布放弃参加日本乒协新创办的职业联赛T联赛。
日本队主力，将在下周参加在大阪举行的全国锦标赛，这个赛事的男女单打冠军将直接获得世乒赛的单打参赛资格。而日本乒协早就宣布，明年1月世界排名前两位的日本男女单打球员，将获得东京奥运会单打参赛资格。国际乒联的积分规则，一般是一年内的赛事有效，今年2月的葡萄牙公开赛已经在这个范围之内。通过日本T联赛的赛程可以看出，2月13日-17日有四轮T联赛的女团比赛，伊藤美诚去年年底选择放弃T联赛看来是对的。
本赛季国际乒联旗下的第一个国际赛事，是下周的匈牙利公开赛。中国队将有男女共29人参赛，除了马龙、张继科之外，樊振东、丁宁、陈梦等主力都将参加这站比赛。日本队由于要打国内的锦标赛，将不会参加今年的匈牙利公开赛。随后乒联2019赛季的第二个赛事，就是2月的葡萄牙公开赛。目前日本男队已经有7人报名，并没有国家队的一线主力。日本女队目前有11人报名，其中就有伊藤美诚、早田希娜、芝田沙季、大藤沙月等名将。
国际乒联2019赛季的巡回赛，分为6站白金赛+6站普通公开赛，另外还有17站乒联挑战赛，其中有6场被乒联命名为挑战+的赛事。普通公开赛单打冠军积分是1800分，挑战赛只有900分，挑战+的赛事单打冠军积分不会高于1800分。目前伊藤美诚积13880分排名世界第7，石川佳纯积15248分排名第三。伊藤美诚渴望超越石川佳纯，成为日本女乒的新一姐。目前伊藤美诚8个有效积分里，最低的一个是1530分，即使下月她葡萄牙公开赛夺冠，可能暂时对她提升积分和排名也帮助不大。