近日，中国乒协主席接受专访，他详细谈到了对目前中日乒乓球之争。刘国梁表示，日本队与中国队的差距明显在缩小，对手东京奥运会肯定会为争夺金牌放手一搏。他指出，现在中国队还没有对抑制伊藤美诚形成系统性的研究。刘国梁说：“绝对不能低估对手，低估对手是最愚蠢的。”
当选中国乒协主席有什么感想？刘国梁：“我觉得这是一个至高无上的荣誉，但同时也是一份责任和压力。特别在这个时间节点，接这个主席。显然这个事不可避免的，（要面对）东京奥运会的挑战。”
做乒协主席和做总教练有什么不同？刘国梁：“两身衣服，两幅面孔吧。就是自爱国家队的时候，还是穿着运动服，可能跟运动员、教练员更贴近一些。但是如果说出去参加一些活动，还是穿正装。现在在大局方面、总体方面，会比以前想得更多，会比以前掌控得更多一些。但是近期的目标，还有一年半的时间就是东京奥运，包括队伍现在的这种现状，我觉得还是有很大的隐患，还需要整个条理清楚。”
他继续说：“我觉得因为自己太了解奥运备战的情况，太了解一个球队需要什么。在这方面呢，我觉得也是自己的长项。然后同时也要加强学习，学习怎么当一个主席，学习一些事务性的、还有一些官方的宏观的，这里边都得去做。我觉得在主席方面，自己更多的是学习。”
离开乒乓球队一年多，感受到了哪些变化？刘国梁说：“我觉得球队还是挺亲切，见到队员和教练还是非常亲切，没有什么这种陌生感。因为可能一个是感情比较深，还有一个是他们的一些国际比赛我有可能也会看，而且心也是在一起的。但是从国际乒坛发展的趋势来说，还是有很大的变化。因为现在像日本的崛起，还有韩国、还有一些德国（球员），还有欧洲的新秀。原来来说中国队应该是明显领先别的国家，所以我们才会在三届奥运会上包揽。但是现在能感受到日本的崛起，离我们越来越近，我们在个别场次甚至不占优势。”
展望2020年东京奥运会，他说：“（日本队）而且还占着主场，而且他们年龄比较年轻。还有很多的可变因素。这一年多我想尽量把对手可变的因素，最高可能会变到哪儿，然后我们的潜力在哪儿，我们的隐患在哪儿（算清楚）。”
在谈到备战东京奥运会的挑战时，刘国梁表示：“大家可能觉得中国队已经赢习惯了，特别是最近十几年，一直在三届奥运会上包揽。那你想，日本他们主场，在东京赛场，他愿意五次奏起中国国歌、升起中国国旗吗？他们甘心吗？他们不是现在不甘心，他们在十几年前已经就不甘心。我认为（他们）作为对手，在这个时候肯定是会最后一搏。或者是说困兽之斗，他们一定是说想从中国队手上来抢下金牌。至于他们抢哪块？他们在算我也在算。”
他继续说：“中国队和别的国家还不一样，我们的优秀选手很多。至于谁能参赛，内部竞争非常激烈。你就像女子，女的里面有七个重点。为什么伊藤美诚能够好，因为伊藤美诚是一个生胶打法，但你看我们的七个重点，全是两面反胶。所以很大程度上你也难怪运动员，她们的注意力很多时候都在同伴内部的竞争。尽管重视了伊藤美诚，但是有目的性有针对性的研究和部署，我认为她们还没有做到百分之百。内部竞争如果说做好了是一个良性竞争，但如果处理得不好的话，就会有一些矛盾，机会有影响团结的一些矛盾。”