提到乔丹和三分的那些往事，大家第一时间想到的会是乔丹在1992年总决赛G1命中三分后，冲克里福德-罗宾逊做出摊开双手耸肩的经典动作。

至于乔丹这个动作有何深意，后世有不同的解读。有人称是罗宾逊此前讥讽乔丹不擅三分，被乔丹“打脸”；有人称是乔丹前一晚打牌输给魔术师，借此表示自己并非手气不佳。

但对此还有另一番解读，一切其实和乔丹在1990年全明星三分大赛上“出糗”密切相关。

1984年选秀开拓者错过乔丹，彼时的理由就是“我们已有了德雷克斯勒”。后来，“滑翔机”先于乔丹一步，在1990年率开拓者闯入总决赛，不敌“坏孩子”活塞。而1992年，“滑翔机”和“飞人”终于在总决赛对垒。

有了8年前那桩过往，偏乔丹和德雷克斯勒又在当年MVP评选中高居前2位，媒体自然不会放过这样一个造势的机会。于是，在总决赛开打前夕，有报纸的头版头条提到了1990年的三分大赛，还赫然写下了一句揶揄乔丹的话：“如果乔丹击败了开拓者，那肯定是因为他的三分！”

众所周知，在乔丹打球的年代，三分球还并未如现在这样大行其道，乔丹也没有将其作为常规武器。生涯前5季，即便乔丹早已连续3年斩获得分王，并将MVP和DPOY也揽入怀中，他单季的三分命中率却始终未达30%。

但到了1988-89赛季，貌似乔丹要重充实武器库，他场均出手3次三分，命中率竟达到37.6%，即使放在他整个生涯中也是第3高。为此，他收到了参加全明星三分大赛的邀约。

当时的背景是这样的。1989年全明星周末，乔丹和威尔金斯退出扣篮大赛，伯德也退出了三分大赛，全明星单项赛顿时显得星光黯淡，收视率惨淡。而1990年全明星周末由迈阿密承办，成军才2季的热火担心重蹈前一年覆辙，联盟也有意扶持新军，于是提振单项赛的观赏性是当务之急。

起初，乔丹再次拒绝扣篮大赛，彼时的他不愿再和后辈在扣篮上一较高下，甚至说出“重返扣篮大赛不如去打高尔夫”这样的话。其实，乔丹本来可能连三分大赛也推掉，但联盟很好地利用了乔丹的好胜心，在相继成功邀请伯德、马克-普莱斯、雷吉-米勒和克雷格-霍奇斯等人后，终于让乔丹萌生了和联盟神投手比试一番的念头。尤其是伯德当时是带伤参赛，更让乔丹感慨万分。

结果，乔丹遭遇了生涯最大尴尬。他在预赛就被淘汰，仅得5分，迄今仍是三分大赛最差纪录。好在联盟为了化解尴尬，还对外宣称：“迈克尔本来并非纯射手，他来参赛是为了让大家感知三分大赛的魅力，重在参与！”

如果一切就此结束，人们大多一笑置之。但2年后，当皮蓬走进公牛更衣室，将前文提到的那份报纸扔到乔丹面前时，一切却都变了样。乔丹拿着球鞋，看着报纸，若有所思。随后，他一言不发，跑到球馆里练球。于是才有了球迷们耳熟能详的那一幕。