（搜狐体育独家稿件 未经允许严禁转载）北京时间2018年1月24日消息，休斯顿火箭队（33-12）将在明日（1月25日）客场对阵达拉斯小牛队（16-31），这也是双方本赛季常规赛第二次交手。在2017年10月22日首次交锋中，火箭在主场107-91击败小牛。
上一场对阵热火，尽管比赛打得一波三折，火箭很长时间落后，但火箭还是通过他们的防守和韧性，最终以99-90击败热火。在经历了洛城的更衣室风波后，火箭队连续战胜森林狼队、勇士队和热火队，迎来一波3连胜。凭借这段时间出色发挥，在NBA官方公布最新的球队实力榜上，火箭重返第二位，仅次于勇士。
在与热火最后时刻，保罗用他标志性的跳投锁定了胜利，而这个球就是哈登防守让保罗串联和进攻。保罗赛后在接受采访时表示他不介意和哈登谁得分，“这很酷，我们现在彼此熟悉，我知道在什么位置给他球，什么位置他最舒服，他也知道我的位置。如果我来，就让我来，他来也很好。”保罗说道。
的确，如今的火箭化学反应很好，对彼此都有信心。卡佩拉在接受采访时表示，现在打得非常自信，经常与保罗和哈登交流，到目前为止，情况非常不错。本赛季至今，当火箭球员詹姆斯-哈登、克里斯-保罗和卡佩拉三人同时出战时，火箭的战绩为18胜0负。
在与热火队的比赛中，保罗进攻效率颇高，13投6中，3分球5投3中，砍下16分，还有6次助攻6个篮板和3次抢断入账。明日对阵小牛，保罗要利用个人进攻给小牛的防线施压，他要用传球给队友们创造机会，组织好全队的进攻。
值得一提的是，保罗未能入选全明星，这让哈登十分生气，他在社交媒体上表达了自己的不满：“火箭有着联盟第二好的战绩，而CP3竟然没有入选全明星？场均19分9助攻。真失望！！！”
詹姆斯-哈登已经连续两场出场时间达到了34分钟，这无疑是一个好消息，相信经过几场比赛的适应，哈登的手感也会有所回升。明日对阵小牛，哈登要打出更为高效的进攻。另外，回到替补席上的戈登依旧犀利，作为球队另一个有威胁的攻击点，他要保持手感来帮助球队，要给灯泡组合更多支持。阿里扎、格林将、安德森、巴莫特、塔克都要在进攻端有所表现，尤其是安德森要努力找到外线手感。巴莫特和塔克还要在防守端挑起重担，卡佩拉在内线要打得更有侵略性，要给小牛内线带来更多冲击。
反观小牛，上一场在比赛中以98-75击败奇才，实现了对奇才的赛季横扫，这是两队过去16次交战中，小牛第15次赢得胜利。75分也创下小牛本赛季失分新低。
该场比赛，JJ-巴里亚和约翰-沃尔之间发生了一些冲突。萨拉赫-梅杰里也因为顶撞裁判连续吃到两次技术犯规，被驱逐出场。梅杰里有些不服气，继续向裁判抱怨，小牛主帅里克-卡莱尔花了一些时间才将梅杰里弄出场外。
“你XX就得了2分，快点给我滚出去（you have two f***ing points, get the f*** out of here）。”主帅里克-卡莱尔这时对梅杰里喊道。
主帅卡莱尔透露，在昨晚那件事发生后，他已经和梅杰里谈过，并且跟他道歉。卡莱尔称，自己的行为和那些话是“不适当且不职业的”，他必须和梅杰里建立更好的关系。
作为梅杰里的老前辈，德克-诺维茨基表示自己愿意给他一些建议。“有时候，你必须学会隐忍，你总会遭遇到一些糟糕的判罚，这时候你必须咬咬牙冷静下来，紧接着继续在场上战斗！梅杰里是我们都很喜欢的球员，他从替补席上来总能带给我们活力，我们都喜欢他在场上，而他必须找到办法让自己留在场上。”诺维茨基表示。
巴恩斯是小牛队的主要得分点，他必须要在进攻端给球队更多帮助。老将诺维茨基也不容忽视，他肯定会给火箭队防线制造麻烦。马修斯是球队的另一个有威胁的攻击点，如果他能在外线开火，小牛队的整体进攻将更具威胁。另外，据联盟多位消息人士透露，新秀丹尼斯-史密斯已经接受全明星周末扣篮大赛是邀请，这也是对史密斯的一大肯定，对阵火箭，史密斯会有更大的动力。费雷尔、鲍威尔等人都有不错的得分能力，他们要努力给球队带来帮助。
双方首发阵容
火箭：詹姆斯-哈登，克里斯-保罗，克林特-卡佩拉，莱恩-安德森，特雷沃-阿里扎
小牛：哈里森-巴恩斯，丹尼斯-史密斯，威斯-马修斯，德克-诺维茨基，马克西-克勒贝尔