新华社记者吴书光
黑马者，在于出其不意。具体到中超，“升班马”是关注重点，但由于涉及投资方、主教练、球员及政策等多个变量，定论黑马较难，需长期观察。
巧合的是，近几个赛季，两支“升班马”球队中，总有一支球队会掉队。短则一个中超赛季，如哈尔滨毅腾、武汉卓尔；长则两个或三个赛季，如延边两个赛季，一方前身阿尔滨三个赛季也难逃降级厄运，等等。而留下来的另一支球队，则续写着不同的黑马传说，如恒大成为七冠王并两夺亚冠，富力、华夏、上港等不仅在中超站稳脚跟，有的成为争冠热门，有的还征战亚洲赛场。
随着“升班马”、中超老面孔大连足球重返顶级联赛，北京人和成为“京城德比”另一极，加之2017赛季中超新面孔天津权健和贵州恒丰的上升势头，谁能扮演即将启航的中超2018赛季搅局者，牵动人心。
大连是中国足球重镇，但近些年来几度浮沉，令人扼腕。如今，大连一方足球队重返中超，且获得实力雄厚的知名企业注资，对球队是极大的激励，因此前景较前几年更值得期待。果然，大连一方新东家短时间内签约扬尼克
另一支中超老面孔是北京人和队，虽然多次易地，却是中超历史上的常客，2015年降级后迁至北京；在中甲沉淀两个赛季后，2018年重回中超。
由于促成“京城德比”，人和颇受瞩目，其立足中超进而搅局的优势在于稳定，主教练路易斯
按照此前提及的两支“升班马”一强一弱的现象，相比大连，北京人和似乎更有搅局的潜力，之前“一年降级”或“升班马其一必降级”的历史，不知道会不会在这两队身上重演。
谈及“搅局”黑马，不能忽视上赛季的两支“升班马”球队
值得一提的是，天津权健在冲入中超的首个赛季就获得联赛季军，晋级亚冠赛场，且亚冠两场一胜一平保持不败，虽然没有前两个赛季的重磅引援，但球队磨合较为充分。由于权健高层清楚中超平台的意义，他们对单纯的搅局并无兴趣，而是着眼中超联赛前列、夺取下赛季亚冠资格，但他们最大的变数就在于多线作战，能否稳定发挥存疑。