在接连战胜东帝汶、叙利亚和阿联酋后，U23国足以三战全胜、净胜10球的小组头名成绩晋级淘汰赛，创造了中国队自1974年参加亚运会以来的历史最佳战绩。球队的出色表现，离不开球员们的精彩发挥。包括张玉宁、韦世豪、陈彬彬以及姚均晟在小组赛中都踢出了极佳的竞技水平。特别是3场比赛制造6球的韦世豪，身背7号战袍的他在进球后甚至被外国记者高呼“C罗“。
本届亚运男足赛事，不仅是为2020年东京奥运会和2022年卡塔尔世界杯练兵，更重要的是，它还是中国足协U23新政的试金石。在2017和2018两个赛季的U23新政的推动下，多名年轻球员得到了联赛的洗礼。除了在荷甲踢球的张玉宁外，这支U23国足的主力球员全是出自中超联赛。其中，国安的韦世豪、上港的陈彬彬、鲁能的姚均晟以及苏宁的黄紫昌都是其中的佼佼者。
张玉宁在德甲不来梅经历了一个糟糕的赛季后，本赛季转投荷甲海牙帐下，在远离了欧洲五大联赛后，他的心态反而趋于平静。在亚运会前的热身赛中，张玉宁都有进球斩获，展现了良好的竞技状态。作为U23国足阵中的支点，张玉宁不仅可以攻城拔寨，还可以为队友起到策应的作用。
首战对阵东帝汶，张玉宁在开场4分钟就为球队先拔头筹，打破了东帝汶全场铁桶阵的战术部署。次战对阵叙利亚，他漂亮的人球分过后打入一记世界波进球。在这两场比赛中，他也均有助攻的表现。小组赛最后一场对阵阿联酋，张玉宁大部分时间被主帅马达洛尼雪藏，只是在最后的时间登场保持状态，这也可以看出他在主帅心中的重要位置。
实事求是的说，在本届亚运会赛事之前，韦世豪在中超的表现并不尽如人意。赛季之初，顶着一亿光环的他加盟了中超老牌劲旅国安，在经历了短暂的高光时刻后，他的状态持续下滑，并失去了主力位置。联赛第14轮，国安客场挑战申花，好不容易获得上场机会的他却在本方禁区内完成了一记震惊世界的乌龙世界波，令球队几乎到手的3分变成1分，一时间质疑声淹没了这个被誉为最强U23的球员。
本届亚运会也成为了韦世豪的救赎之战，在三场小组赛中他场场都有进球，为中国队贡献了3球3次助攻，场均制造2球。而且韦世豪既有想象力十足的头球，也有世界级的突破，还有本场比赛在关键时刻的扳平球重新点燃球队士气。尤其是在对阵阿联酋一役中打入的扳平一球，其精彩程度甚至被外国记者称之为C罗一样的进球。在小组赛中，韦世豪在大场面中体现的冷静和成熟，是U23国足的最大收获。
除了张玉宁和韦世豪，陈彬彬和姚均晟也有不俗的发挥，陈彬彬在对阵叙利亚队有进球，而姚均晟在对阵东帝汶和阿联酋时都奉献了精彩的世界波级别的破门。除了中前场球员的优异表现，后防球员的表现同样精彩。3场小组赛U23国足仅仅丢了1球，马达洛尼打造了一条钢铁般的防线。中后卫刘奕鸣的表现堪称定海神针，此外他的搭档高准翼在完成防守任务的同时，还在对阵东帝汶时积极参与进攻，并有2球入账。
值得一提的是，作为联赛中表现最佳的U23球员黄紫昌，在小组赛中还没有展现应有的实力。究其原因，他是在对阵叙利亚的比赛中扭伤了脚踝。相信经过恢复，他在淘汰赛中的表现还是令人期待的。在淘汰赛中，中国队将接受沙特队的挑战，而U23国足的小伙子们也要拿出更好的表现。（晴天恨海）