北京时间9月19日，在天津权健主场与鹿岛鹿角的比赛结束之后，中超四支球队也全部在亚冠赛场被淘汰出局。虽然说广州恒大、上海上港、天津权健和上海申花的命运轨迹不尽相同，但亚冠之路终究殊途同归，归根结底阵容厚度才是核心竞争力。
广州恒大曾高调喊出了亚冠夺冠的口号，可未曾想居然被首次参加亚冠联赛的天津权健淘汰出局。尽管以球队的整体实力未必就不能再进一步，但想要重返亚洲之巅单凭当时那套阵容显然有些痴人说梦。虽然在赛季开始前引进了多位颇具潜力的U23球员，不过这终究无法给球队征战亚冠联赛带来即战力的提升，而在外援方面仅仅是从天津泰达引进了前塞尔维亚国脚古德利，实际上卡纳瓦罗真正能够仰仗的还是那批已过而立之年的本土老将们。阵容的老龄化使得球员们的体能和状态都无法得到保证，再加上原本引以为傲的外援配置如今已无任何优势可言甚至渐渐成为短板，纸面实力的下降自然带来的就是在亚冠赛场的疲软表现。其实类似的问题都已经波及到了广州恒大的中超征程，若不是世界杯后引进了塔利斯卡和保利尼奥两大强援，卡纳瓦罗的二进宫恐怕早就竹篮打水一场空了。
在上赛季被浦和红宝石挡在决赛大门之外后，上海上港本希望能够在今年的亚冠赛场更进一步，换句话说球队已经把目光瞄准到了冠军之上。但遗憾的是过去两年的经验积累并没有回馈对于亚冠征程更大的期待，在主场翻盘鹿岛鹿角失败后上海上港反倒成为了队史征战亚冠联赛的最差战绩。其实以上海上港现有的牌面实力绝不应该连八强的边儿都没有碰到，但想要在多条战线依靠同一套阵容去竞争冠军显然有些不切实际，而主教练佩雷拉在轮换方面缺乏足够决断力也为球队最终被淘汰出局埋下了隐患。如果说上海上港的后防向来就不能让人足够放心的话，至少超强的攻击火力足以成为最大的资本，可当回到主场再战鹿岛鹿角必须全力进攻时，上海上港却在几天之前与副班长贵州恒丰的中超联赛里付出了埃尔克森受伤的代价，为此上海上港在锋线只能依靠胡尔克苦苦支撑，最终也没能等到奇迹的发生。
上海绿地申花成为了本赛季四支中超球队亚冠成绩最差的球队，他们不仅没能从小组赛中出线，同时也是唯一一支没能取得胜利的球队。究其原因显然还是上海绿地申花的阵容班底还无法满足多线作战的需要，即便是全主力出战也难以具备足够的竞争力。再加上赛季初期上海绿地申花还频频陷入伤病困扰，吴金贵指导在排兵布阵时就显得更加捉襟见肘。除此之外由于本赛季中超外援仅仅可以报名四人，而上海绿地申花成为了四支参加亚冠联赛球队里唯一全部使用非亚洲外援的球队，这也就意味着去到亚冠联赛，上海绿地申花在理论上将比其他球队少了一个亚洲外援可以使用，这就让本就实力有限的阵容更加脆弱。而且在中超联赛当中，上海绿地申花的处境也并不乐观，他们尚且没有资本孤注一掷地把精力投入到亚冠赛场，在板凳厚度不足以支撑多线作战的情况下必然难免顾此失彼。