12月22日，亚足联官网发表了一篇文章，介绍了本届亚洲杯的十大老将，亚足联官网指出这些球员可能会是最后一次出现在亚洲杯的舞台上，其中国足队长郑智被选为了该榜单的封面人物。
亚足联的官网文章介绍道，来自广州恒大的中场球员郑智首次出现在亚洲杯的赛场上时是2004年，那一年他为中国队打入了3粒进球，帮助作为东道主的中国队拿到了亚洲杯历史的最好战绩亚军，但在决赛中，中国队却遗憾地输给了日本。从那以后，郑智还曾代表国足出战过2007年和2015年的亚洲杯，2011年郑智没有入选到国足的23人名单中，郑智曾经效力过英超的查尔顿俱乐部，他也曾代表恒大两次赢得亚冠联赛的冠军，尽管已经38岁了，但郑智仍然保持着良好的竞技状态。
此前在接受媒体采访时，郑智曾公开表示这将是自己职业生涯的最后一次亚洲杯之旅，希望能够留下美好的回忆。尽管国足目前还没有确定最终的23人大名单，但郑智的入选早已是板上钉钉的事，不出所料他将同时担任国足的队长并出任球队的中场核心。郑智目前已经代表国足完成过102次的出场并且打入12粒进球，如果本届赛事中国队能够至少完成小组出线的话，那么郑智就将有机会追上郝海东的106场的国足出场纪录，当然这都需要国足以及郑智自己拿到较好的成绩。