北京时间1月10日，中国乒协主席刘国梁迎来自己43岁的生日。刘国梁此前担任中国乒乓球队总教练，于2017年6月卸任。去年9月底刘国梁复出并主持中国乒协工作，并在12月1日正式成为中国乒协历史上第4人主席。刘国梁目前面临的最大挑战，就是带领中国队包揽东京奥运会五枚奥运乒乓球金牌。而能否在上任后，将乒超联赛真正打造成所有球迷喜欢的职业化联赛，这对刘国梁来说也难度颇大。
战东京难度不亚于战雅典
2003年6月23日，刘国梁出任中国国家乒乓球队男队教研组组长兼男队总教练。2004年雅典奥运会，中国乒乓球队面临的压力，也是内部和外部都有。从队内来说，我们当年是年轻的总教练刘国梁+20岁的王皓。瓦尔德内尔当时已经38岁，但没想到老瓦八强战4-1横扫马琳。而男单半决赛，从来没有赢过王励勤的王皓4-1横扫了王励勤。最后“阴差阳错”的是，王皓决赛居然输给了韩国的柳承敏。当时的女单决赛，张怡宁4-0轻取朝鲜选手金香美夺冠。张怡宁能冲出来，还是很不容易的，但客观来说当时女线我们的对手相对还是比较弱。
从2004年雅典到2016年的里约奥运会，四届奥运中国乒乓球队只丢过雅典奥运会男单金牌。2015年苏州世乒赛期间，蔡振华曾公开表示：“我认为现在的中国队是最强的时期。刘国梁刚上来做教练的时候，我就跟他说过，一定要超过我。祖国越来越强盛，中国乒乓球队的发展会越来越好，他必须要比我做得好。”近三届奥运会，国乒能连续三次包揽乒乓球金牌，与我们的自身强大有很大的关系，也与我们的对手太弱有一定关系。
进入东京奥运周期，德国的奥恰洛夫在2017年拿到男乒世界杯冠军，巴西的卡尔德拉诺去年年底总决赛赢过男单世界第一樊振东。日本15岁小将张本智和，去年一年先后战胜过樊振东、张继科、马龙、林高远，而且他还拿到总决赛男单冠军。目前国乒男队在世界赛场上，可谓“强敌环伺”。再加上我们自己的核心阵容里，目前老队长马龙状态下降厉害，近半年都没有参加国际比赛，樊振东还年轻，还在成长阶段，大赛发挥欠稳定性，中国男队要想实现东京奥运男单、男团卫冕，目前看可能会遇到很多的困难。
国乒女线在新奥运周期，迎来近20多年最强的挑战。从1993年韩国球员玄静和在哥德堡世乒赛上获得女单冠军后，世界三大赛的单打冠军，一直被中国队球员垄断。但2016年女乒世界杯，日本00后小将平野美宇夺冠。而且平野美宇在2017赛季还连胜中国队三将，获得无锡亚锦赛女单冠军。去年伊藤美诚先后拿到日本公开赛和瑞典公开赛女单冠军，日本一姐石川佳纯甚至获得国际乒联白金级别的德国公开赛女单冠军，日本女乒对中国队的冲击已经形成了相当的规模。2020年东京奥运会，国乒女队在女单和女团比赛中争冠的难度，将是近几十年内最空前的一次。
乒超如何搞？很考验主席能力
对目前的中国乒协来说，与国乒一起备战以及打好东京奥运战役是头等大事。毕竟乒乓球是国球，在国人心目中的关注度高。一旦2020年奥运会少一块金牌，中国队以及刘国梁的压力会有多大，我们可想而知。当然刘国梁这次回归一线，除了带队奥运夺金牌，还有一个重要任务，就是搞好、搞活国内的乒超联赛。但目前看，乒超短期内要想有大的起色，是不太容易的事。
今年的乒超联赛，依然是在“低调”中开幕。很多场次外界都不知晓具体比赛的地点、时间，参赛的球员也是疲于奔命，在密集的时间里到处奔波参赛。现在距离东京奥运会很近，今年的乒超联赛再有20多天就收尾了。但今年年底的下一届乒超联赛怎么打？中国乒协能否有精力在带队备战好东京奥运会的同时，在乒超的改革力度上做出一些亮眼的成绩？这很值得外界期待。
其实中国乒协在2016赛季，错过了将乒超隆重推向市场的好时机。里约奥运会结束后的9月、10月，张继科、刘国梁、马龙，成为炙手可热的热搜名词。就连女队的丁宁、刘诗雯也粉丝暴涨，整个中国乒乓球队，集体成为网红。但是因为一些原因，这三年的乒超联赛都没有实质性的，倾向于球迷和市场的改革措施。张继科现在处于退役的边缘，他虽然还有很不错的市场号召力，但就算是张继科的铁粉，也心里清楚他不可能再打好长时间了。