中超11轮战罢，广州恒大排在积分榜第五位，距离榜首上港有五分差距。尽管积分榜前五位的积分差距只有五分，而且相互胜负关系犬牙交错，但几乎所有人都不看好广州恒大的卫冕机会。原因非常简单，恒大失去了锐气、进取心、霸气，以及他们在比赛和漫长的赛程里曾给对手造成的心理压力。前11轮，强队面对恒大还多少有些放不开，而弱队，几乎就是追着恒大打，反而能把恒大的真面貌打出来。
恒大的真面貌就是，这是一支只有通过新老交替，才能找回荣誉的球队，解决不了新老交替的问题，一切都是空谈。所谓把球员下放预备队、换外援，等等，只不过是自欺欺人的障眼之术而己。
恒大问题解析：新老交替下的进取心尽失
广州恒大本赛季表现不佳，亚冠足协杯出局，两负升班马，但这不是最可怕的，最可怕的是，所有人都看出了恒大最重要的问题。
那就是这支球队的大部分球员缺少进取心，比如冯潇霆，他缺少对比赛的专注度，以往在国足的表现是如此，现在在俱乐部的表现也是如此，而且在正常情况下，他认为眼前这支恒大，根本就不敢对他怎么样。
又比如郜林，郜林在欧冠决赛结束之后，专门发了微博，对利物浦门将祝福，“愿世界充满宽容。”想法是好，而且体现了他的小聪明，但更准确的说法应该是，“利物浦球迷应该拥有中国球迷对郜林那般的宽容，去对待犯错了的卡里乌斯”。
因为中国球迷对郜林充满了无休止的宽容，某种程度上，甚至不能对他拥有一丁点质疑，哪怕他在过去六年间，在国家队很多比赛中形同充气木偶，有选择的把精力放在俱乐部上，甚至不能接受任何批评；现在俱乐部需要他挺起球队时，他又变成了充气木偶。
不论是上文提到两人，还是恒大队内一些其他球员，非常喜欢辩论自己的状态，讨论到最后，自己哪怕是发挥不好也是对的。归根结底，恒大的很多球员，缺少自审的能力，唯一两个具有自审能力和优秀职业态度的，是门将和郑智，在这种情况之下，恒大体现了一支曾经获得了荣誉而又行将老迈球队最大特征：失去锐气和进取心。
更重要的是，眼前的恒大球员，有些人情商极高，但更多的情商，不是用来展现自己的职业足球素养，而是在网络时代最大程度用社交媒体维护自己的利益，这个利益，包括了自己收入的合理性、自己老婆在社交媒体上的正确性，甚至是自己比赛中失误的合理性。唯独没有讨论过，他作为一名职业球员在国家队的责任和义务。
以往，恒大乐见其成，毕竟球员把注意力放在俱乐部身上，是一件好事。而今天，恒大发现事情的另一面，以往这些球员对国脚责任和义务的缺乏，变成了身为恒大球员的责任和义务的丧失。这真是一幕荒诞的喜剧。
在球员出现了这种丧失责任的心态下，恒大还得面对其他三个问题。
一是足协政策。从2017年夏窗开始，中国足协依次出台了外援调节费制度政策、报名外援人数四人上场三人政策；到了2018年初，又出台了比赛结束前U23球员与外援人数相等政策。这使恒大以往的外援利器，开始变钝。很多人都对王上源不满，但占着U23名额，他就能上场。
二是双线做战，但上港也是双线做战，所以这只是一个借口。
三是卡纳瓦罗的战术。卡纳瓦罗其实是一个能把一支强队的实力逼出来的教练，这个世界上有温格这种培养年轻球员的教练；有弗格森这种利用核心打造一个王朝的教练；有穆里尼奥这种以小搏大、用战术纪律击溃对手的教练；还有克洛普那种激情四溢的教练。
还有曼奇尼、卡纳瓦罗这种可以充当球队润滑油，把球队最大能力激发出来的教练，他们可以把一支低谷中的强队激发出战斗力，但他们没有温格那种培养年轻球员的能力和战术，临场能力偏弱，也没有克洛普那种激情。他们如同球场上的堂璜，样子好看，能让球迷和球员高兴，不能雪中送炭，但一定能锦上添花，缺乏打硬战的能力。高洪波也可以列入这种教练。
阵容老化，而且核心球员缺少足够的进取心，那么唯一能做的就是进行新老交替，偏偏恒大管理层，包括许家印在内，因为害怕成绩滑落，并不想进行大范围的新老交替，毕竟重建一个王朝的成本太大，如果把眼前这个王朝维持下去，维持一年就是一年。
这才是恒大目前问题的根本，没有人愿意对这支球队进行大范围的新老交替，没有人想看到恒大王朝这么快的落幕，又没有办法激起眼前这支需要新老交替球队球员的进取心。