在刚刚结束的国际乒联巡回赛日本公开赛上，年仅14岁的张本智和一黑到底，他连续击败了周雨、马龙、李尚洙和张继科，拿下了男单比赛的最终冠军，其中4-2击败自己的“偶像”马龙的一场比赛，更是让人印象深刻。
三年前的波兰赛上，马龙以4-0横扫取胜，如今则是2-4落败，在比赛结束之后，马龙不得不承认张本智和的迅速崛起。“通过他的努力，这三年他确实进步了很多。这一两年他已经跟世界上所有好手都交手过，一直在成长。今天自己发挥上不是特别理想，在比赛里每一局或多或少都有一些无谓失误，让对手在比分上一直保持着领先优势。”马龙表示。
在上个星期进行的中国公开赛上，张本智和曾经在第一轮的比赛当中4-0横扫伤愈复出的大满贯选手张继科，此次日本站开赛前，张本智和曾表示，战胜张继科后自信心大增，要在日本赛上击败马龙。当外界又在笑话他的狂妄时，他还真的做到了。男单半决赛，张本智和延续自己的火热手感，在对阵李尚洙的比赛中，李尚洙在第2局和第5局分别以12-10、11-5拿下。在第6局李尚洙率先取得领先，然而张本智和一路追至9-9并以11-9拿下，以4-2（11-5,10-12,11-4,11-5,5-11,11-9）战胜对手。并且在决赛当中逃过赛点逆转击败了张继科，夺得冠军。
2岁的时候，张本智和的父母就教他开始打乒乓球，那时他就能与教练对拉，3岁时可以用正手前冲弧圈球，4岁时可以正反手对拉，这样天赋和进步在天才众多的中国也很罕见。乒坛常青树瓦尔德内尔认为张本智和照此趋势发展，很有希望成为非常优秀的乒乓球选手。作为重点培养对象，张本智和每年有超过10次的海外比赛机会，这样的锻炼机会对年轻选手是极其宝贵的。回顾去年的比赛，张本智和公开赛打过、世界杯团体赛做为一号打过，亚洲杯打过，四月底的世乒赛团体赛也将做为主力选手参赛。这些比赛虽然张本智和都是输多胜少，但是对其的锻炼价值不可估量。
很显然，年仅14岁的张本智和已经成长成为了2020年奥运会中国队的最大对手，别忘了，这一届奥运会就是在东京举办。随着年龄的增长和大赛经验的丰富，他会更加成熟稳定，对抗能力也会增强。