北京时间6月14日晚23：00，万众瞩目的世界杯揭幕战将在莫斯科的卢日尼基球场打响，A组将由东道主俄罗斯队迎战沙特阿拉伯队。俄罗斯目前在最新的国际排名中排在第66位，沙特则排在第67位，双方实力在纸面上不相上下，但是俄罗斯坐拥主场之利，如果“北极熊”想要小组出线，首战沙特不容有失。
热身赛战绩上看，俄罗斯队近期除1:1战平土耳其外，面对夺冠热门巴西和法国分别以0:3和1:3的比分败北，算上0:1小负奥地利，近4场比赛东道主只攻进2球却丢了8球未尝胜绩。沙特队在2:0战胜阿尔及利亚和希腊后则是接连输给了意大利，秘鲁和德国。可以说双方近期表现都不尽如人意。
从双方公布的大名单来看，俄罗斯队23名球员中来自本土联赛的球员占据21人，沙特本土联赛也不遑多让贡献20人。俄超和沙特本土的联赛水平导致两队的对决缺少一丝“星味”。
战术上，俄罗斯队在两名主力中卫吉基亚和瓦辛因伤缺席世界杯后，不得已由3后卫阵型转换为451，老将伊格纳舍维奇和库捷波夫搭档中卫，库德里亚绍夫，费尔南德斯担任球队左右闸，这样的组合能够在阵地战中保持较好的稳定性，但临时召回的38岁老将伊格纳舍维奇虽然有着丰富的比赛经验，但速度上的劣势过于明显，在对阵土耳其的比赛中，正是伊格纳舍维奇在土耳其队由守转攻时过于拖后导致球队丢球。如果比赛中俄罗斯队久攻不下被沙特队拿到反击的机会，防线能否及时到位依旧是俄罗斯队需要解决的一个问题。
24岁的佐布宁、25岁的库兹亚耶夫以及21岁的戈洛温这样年轻且更具有冲击力的中场体现出了俄罗斯队的战术要求，加快推进速度，更快组织起进攻，在对手还未完全落位前通过更快的直塞打对方身后，更加直接的威胁对方球门。戈洛温作为中场核心，位置更加靠前，也有更大的战术自由度，可以说戈洛温的表现能够决定俄罗斯队本届比赛能够走多远。日尔科夫和萨梅多夫分居左右翼，34岁的日尔科夫亲历了2008年欧洲杯俄罗斯队的辉煌也曾随切尔西问鼎英超冠军，内切远射颇具威胁的他将为俄罗斯队的进攻提供更多的选择。
代表克拉斯诺达尔在上赛季21场俄超中打入14球并有6次助攻的斯莫洛夫是俄罗斯锋线上的桥头堡。本赛季连续第三年获得俄超最佳球员称号的斯莫洛夫职业生涯一直保持着超高的进球率，虽然球队最后未能取胜，但在对阵西班牙和法国比赛中，斯莫洛夫都有斩获。
门将自然是球队功勋老臣阿金费耶夫，虽然未能达到当初人们预期中的高度，但依旧是俄罗斯最后一道坚实的防守 。
反观沙特队，执教风格以进攻为主的南美洲冠军教头胡安
头号射手萨赫拉维在世预赛上14次出场打进16球，是亚洲区世预赛各队中进球数最多的球员。此外，队中还有效力莱万特的法赫德。沙特相对优势的还是攻击线，多名攻击手有着出色的个人能力和脚下技术。
不过，球队的后场相对前场来说就显得有些羸弱，34岁的老将队长奥萨马同奥马尔的中卫组合在面对斯莫洛夫久巴时发挥如何还是个未知数。热身赛面德国队时，沙特的防线经常会出现站位失误盯人不紧甚至漏人的情况。如果在面对俄罗斯队时出现这样的失误，沙特队想要拿分恐怕难上加难。
揭幕战面对小组中实力较弱的沙特队，坐镇主场的俄罗斯队在家乡父老面前必须全力争胜才有资格谈接下来的小组出线。但沙特队的表现也一定也会提醒东道主自己并非鱼腩，2018世界杯俄沙之战已箭在弦上。