周琦原本希望能够在新赛季的火箭队中有所突破，但很不走运的是，在赛季开始前的季前赛中，周琦在争夺一个篮板球时被上海队外援斯科拉重重地压到了腿部。周琦是在1日火箭队与开拓者队的比赛中伤愈复出的，但在当时他得到的出战时间不多，最后得到了2分。之后就被火箭队下放到发展联盟的毒蛇队去进行比赛锻炼，并且效力至今，一直没有得到火箭队主帅德安东尼的召唤。毒蛇队今日主场对阵凯尔特人发展联盟的下属球队缅因红爪队，但周琦因为伤病缺席。赛季至今，周琦已经在火箭下属球队毒蛇队打了7场球，场均可以拿到11.9分和9.3个篮板。
在上个赛季火箭队多次将周琦下放到毒蛇队，周琦在毒蛇队的表现一直不错。本赛季被下放后，周琦在新赛季发展联盟中的第一次比赛，他在攻防两端都展现了自己的能力与实力，他打出了强势的表现。全场总共打了31分钟，得到了12分，抢了16个篮板，还贡献3个盖帽，帮助毒蛇队以120-103击败灰熊拼搏队。与此同时，代表孟菲斯拼搏队出战的日本球员渡边雄太发挥一般，他11投2中，只得到5分。
北京时间11月10日，毒蛇队迎来赛季第三场比赛，这也是周琦本赛季在发展联盟的第二场比赛，此战再次面对渡边雄太的拼搏队。在赛季第一场较量中，周琦以12分16篮板3盖帽力压渡边雄太，球队也取得胜利。而本场比赛周琦并没能延续上一场比赛的状态，早早6犯下场，上场20分钟得到12分6篮板，全场6投5中，其中三分球3投2中。周琦的进攻手感保持的还是不错的，可是在场上出手机会并不多，再加上犯规麻烦，个人数据非常平淡。
北京时间11月12日，毒蛇对阵首都首都Go-Go（奇才发展联盟附属球队），这是周琦本赛季自发展联盟打得第三场比赛，虽然比赛的第一节，周琦两次犯规被换下场，但之后，周琦很快就调整过来。在个人进攻和篮板方面，给予了球队足够的保护。全场比赛周琦30分钟的出场时间并不算多，但他10投5中，三分球6投3中，罚球3投2中，拿到15分11篮板3助攻2盖帽，在场上打出了很高效的表现。而当在周琦下场休息的时候，毒蛇防守质量下降，一度被对手打出高潮，显示了周琦在防守端的重要性。全场比赛，周琦+19的正负值是全队最高的。
北京时间11月14日，毒蛇对阵奥斯丁马刺，这是周琦本赛季在发展联盟的第四场比赛，最终毒蛇97-114不敌奥斯丁马刺，此役中国球员周琦在攻防两端都有着出色的表现，14头7中，拿到了16分10篮板2盖帽1助攻的全面数据，本场比赛，周琦还奉献了一记精彩的隔人暴扣，并且这已经是周琦在4场比赛中第三次拿下两双了。
北京时间11月16日，毒蛇队主场对阵圣安东尼奥马刺队下属球队奥斯汀马刺，这是周琦本赛季在发展联盟打的第5场比赛，最终毒蛇队以125-104大胜奥斯汀马刺，21分的大胜，但周琦本场比赛数据依旧不亮眼，6分5篮板5助攻2抢断，但全场只有4次出手。不过这场比赛毒蛇大部分的转换进攻都是建立在周琦防守端的威慑力上面，这个数据上体现不出来。值得一提的是，周琦本场比赛正负值高达+22。
北京时间11月18日，休斯顿毒蛇对阵斯托克顿国王，这是周琦本赛季在发展联盟打得第6场比赛，最终毒蛇以111-106逆转国王。周琦全场出战32分钟11投5中，拿下了13分9个篮板1次助攻和4次盖帽。周琦今天这4次盖帽相当关键，重现了上个赛季在发展联盟频频送给对手大火锅的震撼场景！值得一提的是，其中有3次封盖送给了中锋加布里埃尔，加布里埃尔身高2米06，比周琦足足矮了10公分，体重200斤，和周琦相比并没有身高和体重上的优势，这使得周琦在和这位美国黑又硬的对抗中大获全胜。
北京时间11月21日，毒蛇队客场对阵达拉斯小牛下属联盟球队传奇队，这是周琦本赛季在发展联盟打得第7场比赛。这本是中国球迷非常期待的一场在大洋彼岸的中国德比战，但首发出战的周琦在第三节扭伤脚踝提前离场，而此前饱受膝伤困扰丁彦雨航目前还是以养伤为主，虽然首次参加队内5对5比赛，但丁彦雨航此役并没有出战。因为伤病，NBA发展联盟的中国德比变得支离破碎。
比赛进行到第三节第七分钟的时候，周琦和传奇球员在空中拼抢篮板时发生身体接触，由于冲击力，周琦在落地时左脚并未落稳，左脚向外扭伤。随即他立刻手捂着脚踝，表情非常痛苦。随后周琦被沃克替换下场。下场前，周琦拿到9分8个篮板1次助攻1次抢断和1个盖帽。
从上赛季代表火箭出战18场，场均有6.9分钟的出场时间，到如今几乎淡出了火箭队激活大名单，只能在发展联盟混迹，周琦也很着急。就在几天前，为了能够与火箭队沟通获得更多的上场机会，周琦已经更换了经纪人，正在积极的为重返NBA打球做准备，但是在这种关键时刻受伤，对大魔王来说这个打击太沉重了。因为周琦目前的合同是非保障合同，火箭可以选择在2019年1月10日前裁掉他，如果在这之前火箭没有裁掉周琦，合同将自动转变为全额保障，火箭就得支付138万美金的全额薪水。
与周琦的流年不利相比，周琦的竞争对手哈尔腾施泰因的处境是相当的舒适。作为本赛季火箭队效率值最高的球员，哈尔滕的效率值可以达到+21.3，也就是说当他在场时火箭每百回合可以净胜对手21.3分。
而火箭在周琦身上，又还有多少耐心呢？