（搜狐体育讯）在阿根廷1-1被冰岛逼平之后，同组另外一场比赛备受关注，克罗地亚与尼日利亚的赛果，恐将决定潘帕斯雄鹰的未来。在加里宁格勒体育场，没有太大意外，格子军团2-0完胜非洲雄鹰，取得开门红且占据小组第一的位置，出线形势相当乐观。本场比赛，克罗地亚取胜最大功臣当属莫德里奇，他制造了一个乌龙球，然后打进了锁定胜局的点球，帮助格子军团取得一场兵不血刃的完胜。
与法国、德国、巴西以及西班牙等顶级球队相比，克罗地亚实力明显不足，但他们有一个位置却是世界足坛顶尖，那就是中场！本场比赛，克罗地亚派出西超双雄级别的中场配置，皇马核心莫德里奇和巴塞罗那球星拉基蒂奇携手共镇克罗地亚中场，替补席上还坐着科瓦契奇和布罗佐维奇等明星级后腰。当然，这几名顶级中场球员，最大牌的当属莫德里奇，他是皇马和克罗地亚独一无二的大脑。
本场比赛，莫德里奇再次扮演着关键角色，无论是进攻还是防守，都离不开他。最重要的是，克罗地亚击败尼日利亚的两个进球，都与莫德里奇有关：比赛进行至第32分钟，莫德里奇右侧角球传中，这个角球最终制造了尼日利亚球员埃特博的乌龙球，克罗地亚从而确立了1-0领先优势。
第71分钟，曼朱基奇制造点球机会，急需第二球锁定胜局的克罗地亚，关键时刻，核心兼队长的莫德里奇站了出来，他站在12码前面对尼日利亚守门员乌佐霍，成功骗过对手将球射进左下角。
数据统计显示，莫德里奇本场比赛除了打进1球外，还送出一次关键传球，63次传球，成功率达到85.71%，并在防守端贡献3次抢断和1次解围。值得一提的是，本场比赛莫德里奇取得的进球，是他职业生涯国家队第13球，距离杀进队史射手榜前十仅差1球，同时这也是他三次参加世界杯的第一粒进球，在此之前，莫德里奇参加了2006年和2014年两届世界杯，但均没能取得进球。