2018年7月18日，马刺和猛龙达成交易，卡哇伊-伦纳德终于离开了圣安东尼奥，去了离洛杉矶3500英里的枫叶国加拿大，换来了德马尔-德罗赞。
贯穿了一整个夏天的闹剧终于落幕，马刺的传承故事曲终人散，这位当初被球迷们捧成“少帮主”、“邓肯接班人”的联盟前五小前锋，马刺一手培养出来的超级巨星，终于离开了马刺，但他最想去的是洛杉矶湖人，和詹皇一起，打造新的紫金王朝。在这场纷纷扰扰的争夺和交易中，许多球队和许多巨星都被卷入其中，活像一幕又臭又长的肥皂剧，曲终人散的时候，却发现，没有一个角色，可以满足自己的愿望，达成自己的初衷。
马刺的童话终结了，托尼-帕克曾经自豪地说过：“我们是有传承的，蒂姆-邓肯把火把传到马努手中，而马努把火把传到我手中，现在，我把火把传给了卡哇伊，他是我们现在的领袖。”而这位“领袖”却把上赛季伤病疑云的罪责，都推到了帕克这位老大哥身上，怪帕克召开的球员会议伤害了卡哇伊，在这场乱局中，马刺的四冠功勋老臣，07年FMVP，GDP组合的传奇人物，先离开了马刺，去了黄蜂。而这位传递“薪火”的“领袖”，则出国去了加拿大，当了“北境之王”。
卡哇伊-伦纳德的梦想未能达成，他整个夏天都不公开露面，却不断通过团队放出话来说：“我不想踏入马刺更衣室半步”；“除了湖人，我不会加盟任何球队”。无论马刺的管理层和波波维奇多么放低姿态，让他“开心”，甚至愿意顶薪续约，无论篮球名宿巴克利、马刺元老罗宾逊等人多次劝他站出来公开说话，他都无动于衷。实际上，他团队的一系列操作，压低了他的交易价值，也损害了他的职业形象。交易进行之中的时候，卡哇伊的团队依旧在放话，声称：“卡哇伊不会为猛龙打球！”如此看来，曾经人们眼中那个沉默寡言、低调朴实的马刺FMVP，那个著名联盟励志典范的形象，已经完全崩塌了。
对于德马尔-德罗赞来说，这也是一件令人悲伤的事情，他从2009年进入联盟以来，就在为多伦多猛龙效力，前半个职业生涯，全部奉献给了这座城市，他一次又一次把球队带进季后赛，上赛季，他们是东部第一，休赛期夏季联赛的时候，猛龙曾经对他承诺：“我们不会交易你”。然而仅仅过去了几天，德罗赞就是一名马刺人了。他在交易达成之前，和挚友凯尔-罗瑞长谈了很久，然后在社交媒体发文说：“这项运动没有真正的忠诚”。这让我们想起了他的抑郁症。令人欣慰的是
马刺用卡哇伊-伦纳德和丹尼-格林交易得到德马尔-德罗赞、雅各布-珀尔特尔和一个2019年的受保护首轮签。对于猛龙来说，他们放弃了成熟的体系，放弃了培养了9年的球队领袖，一个东部最好的得分后卫，这几乎就是球队的重建了，一个上赛季东部第一的球队重建了。他们得到了上上个赛季联盟前五的超级巨星，马刺体系下几乎无往不利，可以和詹姆斯、杜兰特争雄的人物，还得到了两个外线防守大闸
马刺得到了当今联盟最强的二号位球员之一，德马尔-德罗赞的个人能力毋庸置疑，职业态度也毋庸置疑，这对马刺来说，起码是及时止损，否则扣着一个不愿意上场打球的超级巨星毫无意义，就算卡哇伊实力再强，身在曹营心在汉也是白搭。而德罗赞却是实实在在的全明星即战力，马刺的后卫线荒芜已久，上个赛季全队最强的得分后卫居然还是40岁高龄的马努-吉诺比利，现在马刺的后卫线终于有了一个全明星的进攻高手，一个个人单打不下于伦纳德的攻坚手，再加上火线回归的贝里内利，马刺的后卫线有了质的提升。对于全队来说，德罗赞+盖伊+阿尔德里奇的组合，比之上个赛季捉襟见肘、残缺不全的内外线阵容，是有所增强的，上赛季马刺伤兵满营、没有卡哇伊，依旧能够48胜杀进季后赛，这个赛季阵容齐整，补全短板，他们只会走得更远。
无论卡哇伊-伦纳德有多么不愿意，他依旧得乘着飞机飞往多伦多，他得展示出职业球员的素养，无论他多么想要去洛杉矶湖人，他也得打完合同上的最后一个赛季，这是职业道德和契约精神。如果他之前肯续约留在马刺，将会拿到五年2.2亿，现在无论他去猛龙，还是辗转再去湖人，都将拿不到超级顶薪，还将失去鸟权，这一番折腾，所为何来，只有他自己知道。
其实， NBA的球星转会本就是天经地义，但卡哇伊-伦纳德这个夏天的操作，实在是让人大开了眼界，当年詹姆斯、杜兰特做出决定的时候，都是坦坦荡荡表达了自己的观点，或是追求冠军，或是追求“兄弟篮球”、“家乡篮球”，或是寻找篮球运动的真谛。唯有伦纳德，从未公开站出来表达过自己的观点，哪怕恩师亲自上门，他依然在他的团队保护下到处躲避，乃至于迁怒于老球员帕克，说“感受到马刺的背叛”，在球队无法续约，准备交易的时候，又各种阻挠，扬言“非去洛杉矶不可”，故意压低自己的交易价值，这实在是令人大跌眼镜的。